저우언라이가 지휘하는 유능한 선전 간부들은 국민당 정부의 모든 약점을철저하게 이용했다. 공산당은 이미지 전쟁에서 민주주의와 사회 개혁에관련된 환상을 심어 주는 데 성공했다.
만주에서 거둔 결정적인 승리라고 추켜세우는 중국 역사책들의 찬사에도불구하고 창춘의 함락에는 엄청난 희생이 따랐다. 대략 16만 명에 달하는민간인이 공산당 군대에 포위된 채 굶어 죽었다. 인민 해방군 중위였던장정룽은 봉쇄 작전에 대해 기록하면서 창춘은 마치 히로시마같았다〉라고 썼다. 〈사상자 수도 대충 비슷했다. 다만 히로시마는 9초가걸렸고 창춘은 5개월이 걸렸을 뿐이다.)
일반인은 썩은 수수와 옥수수 속을 먹었으며 그마저도 귀해지자나무껍질을 벗겨 먹었다. 벌레나 가죽 벨트를 먹는 사람도 있었다. 더러는인육을 먹기도 했는데 인육은 암시장에서 450그램에 1.2달러에거래되었다.