하지만 이 책에서 보듯이 마오쩌둥의 집권 후 초기 10년은 최소 500만 명이상의 민간인들이 목숨을 잃고 그보다 훨씬 많은 사람들을 불행하게 만든20세기 최악의 폭정들 가운데 하나였다.
이러한 약속들은 하나씩 파기되었다. 마오쩌둥은 전략의 대가였다.
다수의 지지를 얻고 소수를 반대하여 모든 적을 각개 격파하라.) 그는공산 정권에 협조하도록 사주한 미래의 적들로부터 본의 아닌 도움을 받아모든 분야의 반대자들을 차례로 제거해 나갔다.
지주로 분류된 사람들 중에는 그들의 이웃보다 상황이 별반 나을 게 없는이들도 많았다. 부주석인 류사오치가 허베이 성에서 보고한 내용에 따르면그들은 생매장을 당하거나 결박된 채 분시(分)를 당하거나 교살을당했다. 어린 지주) 라는 이름으로 어린아이들이 도륙되기도 했다.