[마이리뷰] 자기화해

[전자책] 자기화해 : 아주 오랜 미움과의 작별
우르술라 누버 지음, 손희주 옮김 / 생각정원 / 2020년 3월

자기존중감에 관한 책이다. 저자 우르술라 누버는 독일사람으로 심리상담사 겸 부부치료 전문가라고 한다. 뮌헨 대학에서 심리학을 전공한 후, 바이에른 라디오 텔레비전 방송국에서 프리랜서로 활동했고, 1983년부터 [현대심리학]에디터를 거쳐 1996년부터는 편집장을 맡고 있다. 이 책은 그녀가 직접 경험했던 임상사례를 바탕으로 개인주의를 바탕으로 자존감을 확립하라고 독자들에게 권고한다.

몇 년전 일본작가 기시미 이치로의 아들러 심리학에 관한 [미움 받을 용기]가 널리 읽히며 자존감에 대한 많은 책들이 쏟아져 나왔다. 이 책도 아들러 심리학을 직접 언급하지는 않지만 자존감에 대한 중요함을 설파한다.

저자는 이기적인 사람은 아니더라도 개인주의에 입각해 다른 사람의 시선에 신경쓰지 말라고 주문한다. ˝스스로 존중하는 사람은 누구도 함부로 할 수 없다˝며 자신을 질책하지 말고 자기 자신을 삶의 중심에 두고 살아갈것을 말한다. 심리학을 넘어서 교육학에 관한 이론을 바탕으로 다른 사람보다는 자기 자신을 위해 나로 살기 위한 현실적인 방법을 말한다.

사람은 누구나 살아가면서 실수를 저지를 수 있고, 열심히 안 할 수도 있다. 그런 과오들을 되뇌이며 수 많은 번민에 빠져봐야 결국 열등감에 시달리며 자존감만 무너진다. 그런 나약한 자기 자신과의 화해를 통해 좀더 나은 삶을 살아가야할것이다. 특히 일종의 오지랖과 다른 사람들의 시선에 신경쓰며 자신의 삶을 포기하는건 결코 현명하지 못한 행동이다.

저자는 프롤로그에 다음과 같이 삶의 중심에 나를 놓으라고 말한다.
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˝하지만 삶의 중심에 나를 놓으면, 즉 자기중심을 찾으면 이것이 가능해진다. 자기중심은 당신이 자신을 잃을 위험에 처했을 때(혹은 이미 자신을 잃어버렸을 때) 선택할 수 있는 옳은 방법이며, 일상생활과 직장에서의 문제를 해결해주는 효과적인 방책이다. 스스로를 중요하게 생각할 줄 아는 사람이라면 어지간해서는 무력감이나 압박감을 느끼지 않을 것이다. 설사 자신을 짓누르는 부담스러운 상황이 벌어져도 부당한 요구에 반발할 수 있는 강력한 저항력을 갖고 있기에 잘 헤쳐나갈 수 있다.”
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다음의 예시를 통해 자신의 상태를 체크해보자  
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◆ 내가 무엇을 원하는지 정확하게 알지 못한다. 하지만 지금처럼 살고 싶지 않다는 것은 분명히 알고 있다.
◆ 간혹 낯선 느낌이 들어 당혹스럽다. 직장에서 일하다가, 혹은 동료와 대화하다가 불현듯 내가 지금 여기서 도대체 무엇을 하고 있는지 자문하곤 한다.
◆ 죄송합니다라는 말을 너무 자주 내뱉는다. 용서를 구할 일이 없을 때도 습관적으로 이 말을 입에 달고 산다.
◆ 기적이 일어나기를 자주 바란다. 독재자 같은 상사가 갑자기 회사를 그만두거나, 드디어 복권에 당첨돼 원하던 것을 모두 충족하게 되기를 기대한다. 누군가 내게 근사한 기회를 알아서 마련해주기를 꿈꾸기도 한다.
◆ 실수를 했거나 남들 앞에서 웃음거리가 되었다는 생각이 들면, 며칠 동안 잠도 못 자고 그 일을 골똘히 생각한다.
◆ 주위에 자기가 필요할 때만 찾으면서 나를 이용한다고 생각되는 사람이 있다.
◆ 사람들과 즐겁게 대화를 나눈 후 집에 돌아오면 그야말로 녹초가 될 때가 있다. 나름 좋은 시간을 보냈다고 생각하는데 왜 마음이 무거운지 모르겠다.
◆ 어쩌다 의견을 분명하게 말하거나 부당한 요구에 맞서더라도, 곧바로 그렇게 한 자신을 후회한다. 스스로를 책망하며 괴롭히고(정말 예의 없었어, 그럴 필요 없었는데) 다른 사람의 호의를 무시한 것은 아닌지 걱정한다.
◆ 다른 사람이 나로 인해 화를 내거나 내게 실망하는 일을 도무지 참지 못한다.
◆ 며칠을 쉬어도 완전히 해소됐다고 느낄 수 없을 정도로 피로에 절어 있다.

이런 상황은 자기를 우선시하지 않고 다른 사람들의 시선을 중심에 두는 좋은 사례다. 남에게 친절해야된다는 압박감으로 인해 스트레스와 번민을 느낄바에야 차라리 내 자신을 중심으로 살아갈때 있는 그대로의 나 자신으로 존중받을 수 있을것이다. 마지막으로 책에 제시된 ‘자기화해의 기본원칙을 몇 가지만 살펴보고 실생활에 응용할 수 있도록 노력해보자. 

- 더 이상 모두의 달링이 되지 않기: 나는 친절하지 않을 권리가 있다. 내가 친절하게 대한다고 다른 사람 역시 나를 친절하고, 공평하고, 존중하는 마음으로 대한다는 보장이 없다는 것을 알기 때문이다. 내가 너무 양보하고 친절하게만 굴면 다른 사람이 선을 넘을 수 있다는 것을 안다.
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- 아니요라는 마법의 주문: 나는 나의 목소리를 높일 권리가 있다. 다른 사람을 혼란스럽게 하거나 화를 부르지 않으려고 혹은 다른 사람의 감정에 상처를 입히지 않으려고, 배려하거나 침묵하지 않는다. 나의 입장을 늘 솔직하게 알린다.

 - 불필요한 겸손한 버리기: 나는 나 자신을 자랑스러워할 권리가 있으며, 이것을 보여도 된다고 생각한다. 다른 사람과 같이 있는 자리에서 상대가 나보다 더 크고 훌륭하다고 느낄 수 있도록 일부러 나를 낮추지 않는다.