부의 축적과 더불어 도시인구가 급증하고 교통과 에너지, 육류 소비도 크게 증가했습니다. 오늘날 인류가 식량 생산 과정에서 매년 대기권으로 배출하는 이산화탄소의 양은 전체 배출량의 약 30%에 이릅니다.
특히 식량 자원 중 가축, 그중에서도 소고기를 생산할 때 어마어마한양의 온실기체가 발생합니다. 화석연료에 기반한 문명이었기에 윤택한 생활 이면에는 이산화탄소를 포함한 온실기체의 증가가 필연적으로 따라왔던 것입니다.
에를리히 연구 팀은 멸종 원인이 인간의 활동임을 명확히 했습니다.
심각한 멸종 위기에 놓인 종의 서식지를 살펴보니 대부분 인간 활동에영향을 크게 받는 지역이었기 때문이지요. 또 ‘멸종이 멸종을 낳는다‘
고 지구에서 가속되는 모든 현상을 꿰뚫는 원리인 피드백 작용이 멸종현상에도 예외 없이 작용하고 있습니다. 생태계 먹이사슬은 서로 얽히고설켜 한 종이 멸종하면 생태계가 불안정해지면서 다른 종이 멸종할위험이 높아집니다. 연구 팀은 이 악순환이 생태계의 궁극적인 자정 기능을 파괴해 인류를 위험에 빠뜨릴 것이라고 경고했습니다.
이제 본격적으로 온실효과 이야기를 해보겠습니다. 모든 기후변화의 근본 원인은 무엇일까요? 즉 기후는 왜 변하는 것일까요? 지구로 들어오는 에너지와 우주로 빠져나가는 에너지가 차이가 나기 때문입니다. 웬만해서는 이 두 값은 차이가 나지 않습니다. 자연의 원리에 따르면 지구는 흡수하는 태양에너지만큼 스스로 우주 공간으로 복사에너지를 방출하는 성질이 있기 때문입니다. 이를 복사평형의 원리‘라고합니다.
이제 본격적으로 온실효과 이야기를 해보겠습니다. 모든 기후변화의 근본 원인은 무엇일까요? 즉 기후는 왜 변하는 것일까요? 지구로 들어오는 에너지와 우주로 빠져나가는 에너지가 차이가 나기 때문입니다. 웬만해서는 이 두 값은 차이가 나지 않습니다. 자연의 원리에 따르면 지구는 흡수하는 태양에너지만큼 스스로 우주 공간으로 복사에너지를 방출하는 성질이 있기 때문입니다. 이를 복사평형의 원리‘라고합니다.
어떻습니까? 동일한 시나리오에도 이렇게 다양한 결과가 나옵니다.
이러한 예측의 다양성은 무엇 때문에 생길까요? 우선 바다의 변덕스러운 변동이 다양성에 기여하고 있습니다. 4장에서 설명한 수십 년 주기로 나타나는 바다의 변동은 인간이 예측하기 어려운 추세로 기온을 출렁거리게 합니다. 우리는 이 변동을 예측할 능력이 부족하고, 컴퓨터모델 역시 제각각으로 기온 커브에 변화를 줍니다. 우리는 이를 자연변동성ratural varability 이라고 하는데 이는 온실기체에 대한 미래 반응을 해석하기 힘들게 합니다. 그러나 자연 변동성의 역할은 그림 속 넓은 변
|