[마이리뷰] 난생 처음 한번 공부하는 미술 이야기 1

난처한 미술 이야기 1 - 원시, 이집트, 메소포타미아 문명과 미술 : 미술하는 인간이 살아남는다 ㅣ 난생 처음 한번 공부하는 미술 이야기 1
양정무 지음 / 사회평론 / 2016년 5월

미술에 관심을 두기 시작하면서 마침 초보자들이 볼만한 시리즈로 많은곳에서 추천받은 일명 난처한 미술이야기를 완간될때까지 모아서 읽으려고 했다. 하지만 현재 6권까지 나왔고 시리즈가 언제 완결될지 모르기에 그냥 마음편하게 1권부터 읽어주기로 했다. 강박증은 아니지만 될 수 있으면 완간이 되고 나서 책을 읽는편인지라 가끔 시류에 따라가지 못할때도 있다. 요즘은 좀 덜해졌지만...ㅎ

아무튼 이 책은 생각보다 훨씬 재미있게 읽었다. 저자가 우리나라 미술계의 권위있는 미술사학자라는 이야기는 들었지만, 단지 미술만이 아닌 역사적인 관점에서 고고학 관련 서적을 읽는것 같은 느낌을 선사해준 책이었다. 1권의 부제는 [원시, 이집트, 메소포타미아 문명과 미술]이었는데 막연하게 알고 있던 원시미술, 이집트, 그리고 메소포타미아의 미술사학에 대한 지식과 이해도가 훨씬 증진되는 기쁨의 독서였다.

초보자가 읽기에도 부담없을 정도의 난이도지만 그렇다고 결코 깊이가 가벼운 책은 아니다. 단지 미술에 관한 이야기를 넘어서 역사, 정치, 경제, 예술의 흐름까지 일목요연하게 정리해준다. 아울러 다양한 도해와 사진은 독자에게 미술에 대한 이해와 흥미를 훨씬 높게 만든다.

사실 인류의 발전에 결정적인 계기를 미친 문자의 탄생 이전에 미술이 있었다는건 널리 알려진 사실이다. 원시미술을 통해 인류는 어떻게 예술과 문명을 발전시켜왔는지 시리즈 1권에서 확인해볼 수 있다. 총 3부로 구성되어있으며 각장의 내용은 다음과 같은 이야기가 다뤄지고 있다. 소개글을 통해서 간단하게 정리해보자면,

˝최초의 문자는 기원전 3000년 메소포타미아 지역에서 만들어졌다. 인류는 그로부터 약 5천 년 동안 문자를 써 왔다. 5천 년만 해도 상상하기 어려운 까마득한 기간이지만, 미술은 무려 그 여덟 배인 4만 년 동안이나 인류의 정신세계를 지배했다. 1부 미술을 아는 인간이 살아남는다에서는, 미술은 4만 년 전부터 인류가 숱한 라이벌들 사이에서 살아남기 위해 꼭 필요로 했던 핵심기술이었다는 점을 짚는다.
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2부 그들은 영생을 꿈꿨다에서는 이집트 미술을 다룬다. 고대 이집트인들은 죽음의 문제에 깊이 몰두했다. 그들은 미라를 만들었고, 외계 문명이 갑자기 지구 위에 착륙했다고 볼 수 있을 정도로 완벽한 장신구들을 만들었고, 지금까지도 불가사의로 남은 거대 무덤 피라미드를 만들었다. 우리는 이집트 미술을 통해 삶과 죽음이라는 영원한 수수께끼에 필사적으로 내놓은 가장 아름답고도 완벽한 답을 볼 수 있다.
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3부 삶은 처절한 투쟁이다에서는 메소포타미아 미술을 살펴본다. 현대의 이라크와 이란 지역에 자리 잡았던 메소포타미아의 군주들은 강력한 권력을 선전하기 위해 처절한 영상 광고를 성벽에 새겨놓았다. 그들은 일찍부터 미술이 선전물로서 굉장한 영향력을 지니고 있다는 사실을 깨달았다. 현대 문명의 기초 단위인 도시를 건설한 메소포타미아 미술은 모든 미술은 프로파간다, 즉 정치 선전물일 수 있다는 점을 알려준다.(소개글 발췌)˝

원시미술이 어떤 의미를 가지고 있는지, 이집트 예술이 생각보다 훨씬 깊이가 있었으며, 메소포타미아 문명도 인류사회에 많은 영향을 미쳤다는 사실을 확인할 수 있었다. 일단 다른 무엇보다 상당히 재미있게 읽을 수 있었다. 미술에 관심이 없더라도 한번쯤 읽어볼만하다.