격월간으로 구독하고 있는 미스테리아에서 2020년 장르소설 순위를 집계했다. 온오프라인 서점에서 판매된 소설들중 대부분의 서점에서 상단에 위치한 소설이 바로 [그환자]였다. 요즘 장르소설은 구입해서 읽지 않고 주로 도서관을 이용해서 빌려보고 있다. 상동역에서 출퇴근할때 칙칙폭폭 도서관 교차서비스를 이용하면 무척 편리하게 대출을 받을 수 있기 때문에 앞으로 굳이 소장각이 아닌 책이라면 빌려서 볼 예정이다. 도서관에서 받아본 책을 살펴보니 생각보다 두께가 얇고 활자도 적어 반나절에 완독해버렸다.아마존 리뷰에 ‘새로운 공포 장르가 만들어졌다‘라는 카피문구가 있는데 살짝 오컬트풍의 독창적인 소설임은 분명해보인다. 일단 저자 재스퍼 트위은 필명으로 아직까지 실제인물이 밝혀진바 없기에 이야기의 신비감을 더해준다. 주인공 정신과 의사가 수기형태로 기술해나가는 플롯으로 몇 년전 히트했던 한국영화인 [곤지암]삘이 살짝 오버랩되기도 한다.소설의 줄거리를 간단하게 살펴보자면,˝엘리트 정신과 의사, 파커는 여러 모로 열악한 환경의 주립 정신병원에서 자신의 운명을 바꾼 한 환자를 만난다. 여섯 살 때 병원에 보내져 30년 넘게 수용되어 있는 진단 불명의 남성. 병원 내 누구도 그의 본명과 병명을 알지 못하며, 그 환자에 관해 말해야 할 때면 그저 조라고 불렀다. 조는 병실에서 나오는 법이 없고, 집단 치료에 참여하지 않는 데다, 의료진과 개별적으로 만나는 일도 없었다.병원 내 최소한의 인원이 최소한의 용무를 위해 그의 병실을 드나들었고, 그나마도 그를 정기적으로 만나는 사람은 모두 미치거나 자살했다고 한다. 소문이 워낙 흉흉해 거의 모든 직원이 그를 기피하고 두려워했으며 말조차 꺼내기를 꺼렸다. 젊고 자신감 넘치는 파커에게 그 환자의 존재는 호기심을 넘어 집착이 되어 가는데.....(소개글 발췌)˝만나는 사라들의 과거 약점을 궤뚫어 모멸감을 심어줌으로 극한의 상태로 몰아가는 그 환자에게는 과연 무슨 비밀이 있는걸까? 살짝 오컬트적인 분위기도 풍기며, 실제 정신분열증 환자를 다룬듯한 사실적인 스토리 구조는 독자들로 하여금 이야기에 푹 빠져들게 만든다. 일단 재미있고 술술 잘 잃기는 소설로, 라이언 레이놀즈가 투자 및 제작을 맡아 20세기 폭스사에서 영화화가 진행 중이라고 한다. 영화가 얼마만큼 잘 만들어질런지 기대가 된다.