얼마 지나지 않아 그는 증류 분야의 전문가가 되었다. 그는 불꽃의 세기가 증류의 내용물에 결정적인 영향을 미친다.
는 사실을 알아냈다. 물론 이때도 발디니의 규칙보다는 그의코가 훨씬 더 도움이 되었다. 식물 하나하나, 꽃잎 하나하나,
나무 하나하나, 그리고 과일 하나하나가 다 나름대로 다루는방식이 있었다. 어떤 때는 수증기가 많아야 했고, 어떤 때는그냥 적당히 강한 불에 끓이기만 하면 되었다. 또 어떤 꽃잎의 경우에는 불꽃을 아주 약하게 줄이고 즙을 뽑아 내야만비로소 최선의 결과를 얻을 수 있었다.
발디니는 죽어 가는 사람의 마지막 소원을 거절하고 싶지않아서 마음을 단단히 먹고 대답해 주었다.
「내 아들아, 거기에는 세 가지 방법이 있단다. 데워서 향기를 얻는 법, 차게 해서 향기를 얻는 법, 그리고 기름을 이용해향기를 얻는 법이 있다. 여러 면에서 이것들이 증류보다 우수한 방법들이다. 이런 방법을 쓰면 가장 섬세한 향기까지도얻을 수가 있지. 재스민이나 장미, 혹은 오렌지꽃의 향기 같은 것 말이다.
하지만 그르누이에게는 그중 어느것도 해당되지 않았다.
그는 신 따위에는 전혀 관심이 없었다. 참회를 하는 것도, 더높은 곳에서 어떤 계시가 내려지기를 기다리는 것도 아니었다. 그는 단지 자신의 만족감을 위해, 그리고 자기 자신에 좀더 가까워지기 위해 은둔하고 있을 뿐이었다. 그는 더 이상그 어느것에 의해서도 바뀔 수 없는 자기 자신만의 실존 세계에 빠져 있었다. 바위 틈에 누워 있는 그는 마치 시체가 되어 버린 듯 거의 숨도 쉬지 않았다. 심장도 거의 뛰지 않았다.
그러나 바깥 세상의 살아 있는 그 어떤 인간보다도 더 강력하고 기이한 체험을 한껏 누리고 있었다.
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