어린 시절 그림 형제 동화책에서 이 이야기를 접한 사람들이많을 것이다. 물론 동화나 민담이 정연한 인과관계라든가현실 법칙과는 별 상관 없다는 걸 어린 마음에도 대충 알고있었지만, 그럼에도 불구하고 대체 왜 아이가 뒤바뀌어 있는건지, 그리고 아이를 찾기 위한 방법이 대체 왜 저것인지에대해 매우 의아해했던 기억이 생생하다. 이 뒤바뀐 아이가체인질링 (changeling)이라고 불린다는 걸 알게 된 건 삼십여년 후의 일이다. 아일랜드, 스코틀랜드, 독일, 스칸디나비아지역에 널리 분포된 민담이라는 것도 한참 뒤에 알았다(그래서지역에 따라 아이를 훔쳐 간 존재는 요정이 아니라 고블린이나트롤 등으로 묘사되기도 한다).