하느님이라는 통일체에는 아버지, 아들, 성령의 삼위가 있고, 이 삼위는 서로 진정으로 구분된다. 그래서 아타나시우스 신경〉은 이렇게적고 있다. "아버지는 신, 아들은 신, 성령은 신이지만, 세 신이 아니라 하나의 신이다."
뚱한 것보다 더 나쁘다. 그 어리석음 자체는 화자가 실제로 믿는 것이 대단히 어리석은 것이라는 사실을 알아차리지 못하도록 주의를딴 데로 돌리기 위해 의도된 것이다. 나는 당신이 구름 위에 앉아 있는 수염 기른 노인을 안 믿는다는 사실을 알고 있다. 그러니 그 문제로 더 이상 시간을 낭비하지 말자. 나는 어느 특정한 형태의 유일신이나 여러 신을 공격하는 것이 아니다. 나는 어디에선가 날조되었거나 언젠가 날조될 초자연적인 모든 것, 모든 신들을 공격한다.
세속주의를 토대로 한 미국이 지금 가장 열성적인 기독교 국가가되어 있는 반면, 입헌군주가 수장인 국교가 있는 영국이 가장 덜 종교적인 국가가 되어 있다는 역설적인 사실이 자주 언급되곤 한다.
이유가 무엇이냐는 질문을 끊임없이 받지만, 나도 잘 모른다. 영국인의 경우 신교도와 구교도가 번갈아 우위를 점하면서 상대방을 조지적으로 살상한, 종파 간 폭력으로 점철된 끔찍한 역사를 겪으면서종교에 진저리가 났을 가능성도 있다. 미국이 이민자들의 나라라는점에 착안한 주장도 있다. 한 동료는 유럽의 확대 가족에게서 받았던 안정감 및 위안과는 단절된 이민자들이 이질적인 지역에서 교회를 일종의 친족 대체물로 받아들였을 수 있다고 지적한다. 그것은더 연구할 가치가 있는 흥미로운 생각이다. 많은 미국인들이 동네교회를 정체성의 중요한 일부로 여긴다는 사실은 분명하다. 교회는
많은 사람들은 이미 수용된 독단적 견해는 독단론자들이 아닌 회의론자들이 반증해야 하는 것처럼 말한다. 물론 그것은 잘못이다. 내가지구와 화성 사이에 타원형 궤도를 따라 태양을 도는 중국 찻주전자가 하나 있다고 주장하면서 그 찻주전자가 우리의 가장 강력한 망원경으로도 보이지 않을 만큼 아주 작다는 단서를 신중하게 덧붙인다.
면, 아무도 내 주장을 반증할 수 없을 것이다. 그러나 내 주장이 반증될 수 없다고 해서 그것을 의심하는 것은 인간 이성에 대한 용납하기어려운 억측이라고까지 내가 말한다면 그건 헛소리로 여겨져야 옳다.
하지만 그런 찻주전자가 존재한다고 옛 서적에 명확히 나와 있고, 일요일마다 그를 신성한 진리라고 가르치며, 학교에서도 그를 아이들의정신에 주입시킨다면, 그 존재를 선뜻 믿지 못하는 것은 괴짜라는 표시가 될 것이고, 이를 의심하는 자는 계몽시대의 정신과의사나 그 이전의 종교 재판관의 이목을 끌게 될 것이다.
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