[마이리뷰] 괴벨스 프로파간다!

괴벨스 프로파간다! - 파울 요제프 괴벨스
파울 요제프 괴벨스 지음, 추영현 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2019년 3월

다소 생소한 단어인 Lexicon의 사전적 의미는 다음과 같다.

1 (특정 언어·분야·개인·집단에서 사용하는 모든) 어휘
2 (특정 언어·분야의) 어휘 목록
3 (특히 그리스어·히브리어 같은 고대 언어의) 사전

말이나 어휘 좀더 확장적으로 사전을 뜻하는 말이다. 어원상 ˝단어나 어구 a word, a phrase˝를 의미하는 라틴어 lexis에서 왔고, ˝단어책a word-book˝이란 의미라고 한다. 지금은 ˝어떤 언어에 존재하는 모든 단어와 어구˝, 쉽게 말하면 ˝사전(에 있는 모든 어휘)˝이라는 의미로 씌여지고 있다.

렉시콘을 제목으로 하는 이 책은 언어를 소재로 하는 독특한 디스토피아적인 스릴러 스타일의 소설이다. 작가인 맥스 베리는 호주 출신으로 휴렛 팩커드의 직원으로 일하고, 온라인 시뮬레이션 게임을 직접 만든 경력도 가지고 있는 이색적인 경력의 소설가다. 2013년작인 [렉시콘]은 그의 다섯번째 소설로 타임지 선정 올해의 소설 10선, NPR 올해의 책, 굿리즈 올해의 책등에 뽑히며 그의 이름을 알린 작품이다.

소설에 등장하는 주요 등장인물들은 언어로 사람을 조종하는 특수 능력자 [시인]이라 불리우며 그들은 [날단어]라는 위력적인 무기를 가지고  날단어에 면역력을 가지고 있는 치외자와 여러가지 복선을 거듭하며 속도감 있는 추격전이 전개된다. 소설에 등장하는 주요 시인들은 다음과 같다.

버지니아 울프
엄청난 파괴력을 지닌 날단어를 사용하여 3천 명이 사는 마을을 초토화한 시인. 서슴지 않고 사람들을 조종하거나 죽인다.

W. E. 예이츠
시인들 조직의 수장. 언제나 목석같은 그의 속내는 아무도 모른다. 감정이나 욕구는 약점이 될 뿐이라고 생각한다.

샬럿 브론테
시인을 발굴하고 훈련시키는 아카데미의 관리자. 언제나 우아한 태도로 규칙 준수를 강조한다. 아카데미 학생이었을 때부터 엘리엇과 친밀했다.

T. S. 엘리엇
아카데미의 비상근 강사. 과거 문제아였던 울프를 감싸주고 지도했으며, 자신이 한 최악의 행동은 [울프를 현재의 존재가 되도록 허용한 것]이라고 한다.

이중 울프가 되기전의 에밀리와 치외자 윌을 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 언어를 소재로 빅브라더, 빅데이터등 현대에서 다뤄지는 주요 기술과 함께 확증편향의 문제도 주요 소재로 사용된다. 쉽게 읽히는 소설이 아니라 600여 페이지의 두꺼운 책을 소화하는데 다소 시간이 걸렸다. 아무튼 독특한 소설임은 분명하다.