드디어 메이지유신의 클라이막스, 막부의 멸망에 이르게 되었습니다. 흑선내항 후 15년 만에 레짐 체인지라니, 정말 일본 역사상 가장 빠른 격류의 시대였다 하겠습니다.
수많은 인재가 쏟아져 나오고 온갖 사건들이 월 단위로 터지던 막말 유신기, 일본 역사 드라마 배경으로 전국시대와 함께 가장 많이 다뤄지는 시대기도 하죠. 또한 이후서구화, 근대화를 통해 국운이 아주 크게 흥하게 되니 정말 일본인 마음속 국뽕의 근원인 시대라 하겠습니다(서구화를 통한 강대국 건설은 본편에서 다루는 시대보다는 좀더 뒤의 이야기지만, 그런 쾌속 진화를 가능케 한 근본은 이 체제 교체였다고 할 수 있지요).
이게 참 역사와 전통이 있는 사이다 서사인데, 이를 한 나라의 역사에 그대로 적용해 읽은 것이 메이지유신 근대화 사이다 신화라 할 수 있겠습니다. ㅇㅇ, 확실히 이후일본은 국가적 차원에서 메이지유신을 신화화했지요. 신화에는 언제나 신화다운 교훈과 계몽, 숭앙받을 만한 어떤 것에 대한 메시지가 담겨 있기 마련인지라 그런 부분들이 오늘날 저 거대한 집단 에고의 기반이 된 측면이 있겠습니다.
물론 19세기가 저 머나먼 고대도 아니고, 이 역사를 읽는 우리가 이를 신화로 읽을필요는 없겠지요. So, 저 검증된 재미 보장하는 무협지적 서사를 떠나서, 교과서적 세계사 - 보편·일반적으로 재미없는 역사 이야기를 통해 메이지유신의 첫 단계인 체제교체 내전을 훑어보고자 합니다. 모쪼록 졸저가 어떤 독자 분께는 근대사에 대한 작은 기연이 될 수 있기를 희망합니다.
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