사회구성원으로서 우리는 충분히 슬퍼하기 어렵습니다. 사회는 사람들이 빨리빨리 움직이고 회복하길 바라거든요. 주변 사람들에게 피해를 주지 않기 위해, 사회구성원으로서 사회 발전에 조금이라도 더 이바지하기 위해, 혹은 다른 사람들의 눈치 때문에억지로 슬픔을 감내하고 있지는 않으신가요? 지금 너무나 슬프고힘든데도 말입니다. 우리나라는 펫로스 증후군을 무시하는 경향이 유독 심하므로 슬픔을 참는 분들이 많을 겁니다.
흔히, 펫로스를 겪은 사람을 대할 때 세심함이 가장 중요하다.
고 합니다. 세심함을 바탕으로 ‘동물을 잃은 경험과 슬픔을 자연스럽게 받아들일 수 있는 토대를 마련해주는 것이 주변 사람들이펫로스 후 슬퍼하는 반려인을 도와주는 첫 단추가 되어야 합니다.
상실을 이해하고 수용할 수 있는 환경을 제공해야 합니다. 슬픔을받아들이는 일은 어렵지만, 꼭 필요한 일이기 때문입니다.
이렇게 슬픔을 위로할 때는 상대의 슬픔을 충분히 존중해 주고, 그 괴로움에 공감하면서 언제든 마음을 기댈 수 있도록 곁에있어주어야 합니다. 아무 말 하지 않아도, 어떤 희망적인 말을 억지로 만들어내지 않아도 괜찮습니다. 애착 이론을 창시한 볼비는이렇게 말했습니다. "우리는 다른 사람이 함께 있을 때만 진정으로 애도할 수 있다."
사실 고통스러운 감정을 정면으로 대면하기란 누구도 쉽지 않습니다. 아프면 손을 움츠리는 게 본능이듯, 괴로운 감정을 피하고 싶은 마음은 어느 정도 자연스러운 반응입니다. 하지만 우리나라 사람들은 슬픔이나 우울과 같은 어두운 감정을 타인에게 드러내는 것은 결례라고 여기고, 너무 슬퍼하는 건 뭔가 내 ‘정신력(이말을 좋아하는 사람들이 참 많습니다. 저는 아직도 이 단어가 무슨 뜻인지 모르겠습니다)이 약하다는 증거라고 생각하며 숨기려 합니다.
또한 감정을 드러내는 건 수치스러운 일이라는 문화적 압력이 남아있는 듯합니다. 이 때문에 우리는 어릴 적부터 눈물이 나오면억지로 참고 슬픔이 느껴지면 ‘긍정적으로 생각하고자 노력해왔고, 그러다보니 부정적인 감정을 느껴내는 마음의 능력을 키우지못했습니다.
은영 씨 역시 둘째 입양을 하기 전에 얘가 떠나면 나는 또 엄청나게 힘들텐데…라고 걱정했습니다. 하지만 지금은 출근 전에둘째를 잠깐 안아주고 둘째와 잠시 놀아주는 것만으로도 하루를살아가는 힘을 얻을 수 있다고 합니다. 은영 씨는 "하늘에 있는 첫째도 제가 둘째와 행복한 모습을 바라고 있을 거예요. 반려동물이떠난 뒤 힘들 것이라는 걱정보다는, 함께 할 때의 행복함을 더 생각해보세요"라고 말했습니다.
이처럼 새로운 반려동물 입양은 반려인에게 도움을 줄 수 있습니다. 심지어 남겨진 반려동물에게도 도움이 됩니다.
< 남겨진 나의 마음을 정리하는 10가지 방법 >① 충분히 슬퍼하기 & 주변 사람들과 슬픔 나누기② 편지쓰기③ 사진첩 만들기④ 물건 간직하기⑤ 나무, 꽃 심기⑥ 펫로스 모임 나가기⑦ 유기동물보호소 기부 및 봉사하기⑧ 반려동물 추모일 챙기기⑨ (준비가 되면) 유기동물 입양하기① (필요한 경우) 전문가 도움받기
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