[마이리뷰] 노화의 종말

[전자책] 노화의 종말 - 하버드 의대 수명 혁명 프로젝트
데이비드 A. 싱클레어.매슈 D. 러플랜트 지음, 이한음 옮김 / 부키 / 2020년 8월

저자인 데이비드 싱클레어는 호주 태생으로 하버드대학교 의과대학 블라바트닉연구소의 유전학 교수이자 하버드 폴F.글렌 노화생물학연구센터 공동 소장, 호주 시드니 뉴사우스웨일스대학교 노화연구실 책임자, 시드니대학교 명예교수로 세계적으로 권위를 인정받고 있는 학자 겸 기업가다. 그는 우리가 늙는 이유와 노화를 되돌릴 방법에 대한 연구로 가장 잘 알려져있다.

이 책에서 저자는 확실한 메세지를 독자에게 던진다. 노화는 단지 치료가 가능한 질병에 불과하며 유전적인 요인만 아니라면 누구나 오래살 수 있다고 단언한다. 과학자가 뚜렷한 증거없이 이런 말을 한다는게 조금 의아스럽지만 책을 읽다보면 그의 주장에 동감이 간다. 단순하게 관념적인 의견이 아니라 수 많은 실험과 관찰을 통해서 얻어진 결과물을 바탕으로 본인의 주장을 조목조목 입증하고 있기 때문이다.

사람들은 노화를 불가역적인 결코 되돌릴 수 없는 과정으로 받아들인다. 따라서 영생을 추구한다던지 노화를 저지하려고 노력하는건 옳은 방향이 아니라고 막연하게 생각한다. 하지만 저자는 이런 견해들이 모두 틀렸고,  ˝노화는 정상이 아니라 질병이며, 이 병은 치료 가능하다˝고 주장한다. 노화를 지연 그리도 중단할 수 있으며 이를 해결한다면 누구나 건강한 장수를 누릴 수 있다고 말한다.

아울러 단순하게 연명치료에 방점을 두는것이 아니라 건강한 노후에 방점을 두고 프로젝트를 수행중이다. 진화의 역사와 최신 유전학, 후성유전학, 의학, 과학에 근거해 노화의 원인을 밝혀 나간다. 뿐만 아니라 ˝장수 유전자와 항노화제, 장수 약물에서부터 노화 예방 백신과 세포 재프로그래밍, 생체표지추적, 맞춤 장기 생산 등 최신 의료 기법, 저아미노산 식단과 저온 노출, 고강도 인터벌 트레이닝 등 라이프스타일 개선법까지 일상 생활습관과 최첨단 과학 의료 기술을 통해 실천적인 장수의 솔루션을 제시한다.

실제 본인과 역시나 과학자인 80세를 넘었지만 활력있게 노후의 삶을 보내고 있는 아버지가 어떤 방법을 통해 장수의 길로 나아가고 있는지 책에서 밝히고 있다.우리 모두가 더 젊고 더 건강하게 더 오래도록 행복하게 살 수 있는 실질적인 방법, 인류의 미래에 벌어질 통찰력을 느끼고 싶다면 꼭 한 번 읽어보시길 권해드린다.

마지막으로 저자는 영양제 같은 것들을 인정하지 않고 ˝열량 섭취를 줄여라˝ ˝사소한 일에 신경 쓰지 마라˝ ˝운동하라˝는 것 외에 의학적 조언을 하지 않겠다며 본인은 의사가 아니고 연구자라고 말하지만 건강을 위해 무엇을 하고 있는지 밝히고 있다. 유용하게 참고할만한 일종의 지침이 아닌가 생각된다.

- 나는 매일 아침 NMN 1그램(1000밀리그램)과 레스베라트롤 1그램(직접 만든 요구르트에 섞여서), 메트포르민 1그램을 먹는다.
- 나는 매일 비타민 D와 비타민 K2의 하루 권장 복용량과 아스피린 83밀리그램을 먹는다.
- 나는 설탕, 빵, 파스타를 최대한 적게 먹으려고 노력한다. 나는 40세부터후식을 끊었다. 비록 슬쩍 맛보기는 하지만.
- 나는 하루에 한 끼를 건너뛰거나 적어도 정말로 적게 먹으려고 애쓴다. 사실 일정이 너무 바빠서 일주일 중 점심을 거르는 날이 거의 대부분이긴하다.
- 몇 달마다 채혈 간호사가 집으로 와서 피를 뽑는다. 수십 가지 생체표지검사를 하기 위해서다. 표지 중 여러 가지가 최적 범위에 있지 않으면 식단이나 운동을 통해 조절한다.
- 나는 매일 많이 걷고 계단을 오르려고 애쓰며, 거의 주말마다 아들과 함께 체육관에 간다. 역기를 들고, 좀 뛰고, 사우나를 한 뒤에 차가운
물에 몸을담근다.
- 나는 채소를 많이 먹고 다른 포유동물을 먹는 것을 피하려 애쓴다. 맛이 좋기는 하지만. 운동을 한다면 고기를 먹을 것이다.
- 나는 담배를 피우지 않는다. 플라스틱 용기를 전자레인지에 돌리는 것, 지나친 자외선 노출, 엑스선, CT 촬영을 피하려고 애쓴다. 낮에 그리고 밤에 잘 때 시원한 환경을 유지하려고 애쓴다.
- 체중이나 체질량지수가 건강수명의 최적 범위에 놓이도록 노력한다. 내최적 지수는 23~25다.