[마이리뷰] 알코올과 작가들

[전자책] 알코올과 작가들 - 위대한 작가들의 영혼을 사로잡은 음주열전
그렉 클라크.몬티 보챔프 지음, 이재욱 옮김 / 을유문화사 / 2020년 9월

교보샘에서 볼만한 책을 고르던중 우연히 눈에 띄여서 읽게됐다. 알코올도 흥미로운 소재지만 작가들의 흥미로운 일화까지 엮여져 있어 더욱 재미있게 볼 수 있었다. 삽화나 도면이 괜찮아 종이책으로 봤으면 더 좋았을뻔 했다는 아쉬움이 남는다. 전자책과 친해지기는 했지만 아직도 종이책이 더 많이 읽혀지는건 이런 차이에서 기인하지 않는가 싶다.

목차를 통해 어떤 술들이 다뤄지고 있는지 살펴보자면,

들어가며. 술이 당신을 움직일 때

제1장. 와인
제2장. 맥주
제3장. 위스키
제4장. 진
제5장. 보드카
제6장. 압생트
제7장. 메스칼·테킬라
제8장. 럼

나가며. 최고의 시대이자 최악의 시대다.

각 나라별로 즐기는 술이 다르지만 저 정도 엔트리면 거의 대부분 마시는 알콜이 다뤄진것 같다. 동양의 술인 막걸리나 사케가 제외된건 아쉽지만 저자들이 서양사람이라서 충분히 이해가 된다.

여덟 가지 술을 소개하면서 각 술의 주요한 역사 그리고 관련 작가들의 이야기를 재미있게 풀어낸다. 위에도 언급했지만 저자들의 직업이 각각 일러스트레이터, 아트 디렉터인지라 페이지마다 볼 수 있는 삽화들은 읽고 보는 재미를 배가 시켜준다.

소개글을 통해 어떤 내용이 다뤄지고 있는지 살펴보자면,

˝각 장의 이야기는 술의 기원과 역사로 시작한다. 저자들은 각종 문헌을 바탕으로 술이 탄생한 배경을 탐색하고 간략한 역사를 훑는다. 기원전 1200년경 지중해를 가로질러 전해진 와인, 기원전 2700년경 수메르 시에서 이야기된 맥주, 기원전 1000년경 메소아메리카 문화에서 비롯한 메스칼 등 저자의 탐구 범위는 동서고금을 막론한다.

이어서 저자들은 유명 작가와 술에 얽힌 사실과 에피소드를 다채롭게 소개한다. 작품들에 와인을 수시로 등장시킨 셰익스피어, 누구보다 스카치위스키를 사랑했던 마크 트웨인, 술을 많이 마셨지만 금방 취하곤 했던 피츠제럴드 등 정성을 다해 준비한 이야깃주머니를 풀어 놓는다. 그 과정에서 압생트를 통해 마음을 나눈 랭보와 베를렌, 위스키에 기대어 무너진 그레이스 메탈리어스, 폭음과 절주로 갈등한 레이먼드 카버 등 익숙한 이름들의 기막힌 사연을 몇 페이지에 걸쳐 집중 조명하기도 한다. 특히 술에 관한 이야기에서 상징적인 문인으로 꼽히는 어니스트 헤밍웨이의 경우 거의 모든 장에 모습을 드러내 잡주가다운 면모를 과시한다.˝

책과 알코올을 모두 사랑하는지라 매우 재미있게 읽은 책이다. 마지막으로 술에 관한 작가들의 이야기로 마무리한다.

“계속 술을 마시는 작가는 오래 버티지 못하죠. 하지만 세심하게 술을 마시는 작가는 더 나은 작가일 겁니다.” - 스티븐 킹

“문간에 앉아 담배를 피우고 압생트를 홀짝이고 있으면 날마다 즐거워. 걱정할 게 아무것도 없어.” - 폴 고갱

“술은 다시 한 번 진실, 천진난만함, 원초적인 감정을 볼 수 있도록 해 준다.” - 퍼트리샤 하이스미스

“저는 미국 작가입니다. 미국 술인 버번을 마셔요. 그게 바로 위대한 작가와 절대 위대한 작가가 되지 못하는 사람의 차이입니다. 위대한 작가는 스카치와 버번을 구별할 줄 알죠.” - 노먼 메일러

“술을 마시면 감정이 무르익는다. 나는 술을 마시고 고조된 감정을 이야기에 넣는다. 맨 정신일 때 내가 쓴 이야기는 멍청하기 짝이 없다.” - F. 스콧 피츠제럴드