오늘날 선진국의 포퓰리즘은 경제 불평등에 대한 근심만으로는 설명할 수 없으며 인구 맥락에서만 완전한 이해가 가능하다. 예를 들어 2016년 영국의 유럽연합탈퇴 여부를 결정하는 국민투표에 이르기까지 10년 동안 영국 지역구의 민족 및 인종 구성 변화와 브렉시트를 선택한 유권자의 비율 사이에는 명확한 상관관계가 존재한다. 그 어느 요소보다도, 심지어 유럽연합자체에 대한 인식보다도 이민에 대한 인식이 ‘탈퇴‘ 투표와 밀접한 상관관계가 있다는 뜻이다.