이백만은 견습공 시절에 영등포역 부근에서 밥을 대어 먹었다.
현장의 함바를 오래 해오던 부부가 하는 밥집이었다. 영등포는 수십호 정도가 채소를 기르며 살던 가난한 농촌이었지만 십년 전부터 경부선 공사가 착수되면서 사람들이 사방에서 모여들기 시작했다. 철도공사에 종사하는 토목기술자 사무원 감독 인부가 일본에서 들어왔으며 그들을 따라서 상인 여관업자 요식업자 매춘부도따라 들어왔다. 돈 쓰는 일본인들이 늘어나자 조선 사람들도 모여들었고, 막일꾼 행상 밥장수 술장수 채소장수가 되어 밥벌이를 시작했다. 영등포가 경인선과 경부선이 갈리는 지점이 되자 역 주변에 우체국 전보지사나 전화지소 같은 버젓한 신식 건물들이 들어섰다. 그리고 역전 광장 건너편에는 일본인 거주지역이 생겨났다