[마이리뷰] 아몬드 (양장)

아몬드 (양장) - 제10회 창비 청소년문학상 수상작
손원평 지음 / 창비 / 2017년 3월

가지 꼬리에 꼬리를 무는 계기가 되어 읽게 된 소설이다. 먼저 코로나의 와중에 개봉을 감행한 [침입자]을 비교적 괜찮게 감상하고(몇 가지 아쉬운점은 있었지만...), 연출자가 궁금해 찾아보니 다소 낯선 이름이었다. 선입견상으로 당연히 남자이겠거니 했는데 뜻 밖에 여성감독이었던지라 손원평이라는 이름을 기억해놨다.

얼마 전 둘째의 독서목록중 재미있게 읽을만한 책이 있냐며 모친의 질문을 받고 리스트를 살펴보던중 낯 익은 이름을 발견했다. 혹시나 싶어서 찾아봤더니 그 영화의 감독의 소설이 맞았다. 책을 구입하며 표지를 보니 교보문고 매대에서 지나치며 봤던 그 소설이었다. 오호 이렇게 알게되는 경우도 있구나 생각을 하며 둘째에게 책을 건네줬다.

다음 날 아침 둘째가 자기 어제 책을 읽느라 늦게 잠을 잤다고 졸린 눈을 비비며 소설이 너무 재미있어서 결말이 궁금해 끝까지 읽었다고 말하더라는....급 관심이 돋아 아침을 먹고 바로 완독했다. 과연 둘째가 재미있게 읽을만한 이유가 충분한 소설이었다. 영화 감독과 베스트 셀러의 작가까지 동시에 재능을 발휘하는 저자에 궁금증이 돋아 약력을 살펴보니 부친 이름이 낯이 익어 혹시나 싶었는데 우리가 알고 있는 그 정치인의 차녀였다. 암튼 어찌어찌 그렇게 해서 읽었다는 서두가 길어졌는데 충분히 베스트셀러가 될만한 자격이 있는 소설이다.

독특한 느낌의 표지의 다소 생경맞은 소년은 다른 사람의 감정을 읽지 못하는 장애를 앓고 있는 주인공 소년 선윤재다. 제목인 아몬드는 편도체가 작아 분노와 공포를 잘 느끼지 못하는 윤재의 상태를 지칭하는 말이다. 할머니의 반대를 무릅쓰고 결혼한 엄마는 아빠를 교통사고로 잃고 윤재를 혼자 키우다가 결국 외할머니와 같이 살게된다.

셋은 부유하지 않지만 오붓하게 살아거던중 윤재의 생일인 크리스마스 이브날, 조현병 환자에게 할머니가 살해당하고 엄마는 혼수상태에 빠지게 된다. 세상에 홀로 남겨진 윤재에게 어머니와 친하게 지내던 건물주 심박사가 뒤를 돌봐주고, 같은 학교에서 곤이라는 친구를 만난게 된다. 곤이는 어렸을때 미아가 됐지만 13년만에 가족의 품으로 돌아온 분노조절 장애를 겪고 있는 아이다. 아무 감정도 없는 윤재를 괴롭히기 시작하는 곤이에게 점차 변화가 찾아오기 시작하는데.....

추천사에 영 어덜트 소설이라는 문구가 적혀있던데 청소년이 어른 모두 읽어도 충분하게 재미를 느낄 수 있는 소설이다. 언컨택트의 시대에 오히려 곰씹어봐야될 소재를 다루지 않았나 싶다. 과연 작가인 손원평 감독이 영화로 만들지 매우 궁금하다.