늦은 나이로 문단에 데뷔해 엄청난 양의 장르소설을 쏟아내고 있는 작가 나카야마 시치리의 작품이다. 그의 작품중 미사키 요스케 시리즈 3번째 소설로 무대를 일본에서 폴란드로 옮겼다. 주인공 미사케 요스케가 쇼팽 콩쿠르에 참가하면서 벌어지는 사건을 해결하는 스토리의 구조다.소설의 시작은 실제 벌어졌던 대통령 전용기 폭발사건으로 서두를 연다. 2010년 4월 10일 오전 10시 56분(현지시각) 러시아 서부 스몰렌스크 공항 근처에서 레흐 카친스키(Lech Kaczynski, 1949-2010) 폴란드 대통령이 탑승한 대통령 전용기가 추락, 탑승객 96명 전원이 사망하는 사고가 발생했다. 러시아의 스탈린이 지시했던 카틴숲 학살사건 70주년 추모행사에 참석하기 위해 러시아를 방문하는 길이었다.카틴 숲 학살사건은 1940년 제2차 세계대전 당시 옛 소련 비밀경찰(NKVD)이 서부 스몰렌스크 인근의 산림 지역인 카틴 숲에서 폴란드인 2만 2000여 명을 처형, 암매장한 사건이다. 영화 ‘카틴‘을 보면 당시의 비극적인 상황이 엄정하게 그려진다. 구소련은 이 학살이 나치의 소행이라고 주장했으나 사건의 진상이 드러나면서 지금까지 폴란드와 러시아 간 분쟁의 불씨로 남아있다. 폴란드는 카틴 숲 학살을 국제범죄로 규정하고 러시아에 관련자료 공개와 범죄자 처벌을 요구하고 있다. 하지만 러시아 정부는 대량학살이 아니라고 반박하면서 완전한 자료 공개를 꺼리고 있는 상황이라고 한다.아무튼 이 사건을 테러와 연결시켜, 당시 아프가니스탄에 파병한 폴란드 정부에 경고차 다수의 테러사건이 발생한다. 소설은 이런 역사적인 실제 사례를 유서 깊은 쇼팽 콩쿠르를 통해 이야기를 풀어나간다. 다른 시리즈와 마찬가지로 1인칭 주인공은 따로 등장한다. 무대가 폴란드이니만큼 폴란드인 얀 스테판스다.4대째 음악가 집안에서 태어난 그는 아버지의 엄한 지도하에 쇼팽의 정신을 계승해 집안의 명성을 이어야 한다는 부담감에 사로잡힌다. 하지만 다른 참가자들의 뛰어난 실력을 지켜보며 본인의 쇼팽에 대한 생각에 오류가 있음을 깨닫고 점차 음악에 눈을 떠간다.다른 시리즈에 비하면 재미가 별로 없는편이다. 무려 열살이나 어린 18세 얀 스테판스가 미사키 요스케에게 심하게 하대하는 말투로 대사를 치고, 미사키 요스케는 극존칭을 쓰는 장면이 영 어색했다. 아울러 테러범이 밝혀지는 과정도 별로 긴장감이 느껴지지 않았다. 하지만 쇼팽의 음악에 대한 서술은 상당히 뛰어난편으로 그의 연습곡, 녹턴, 교향곡을 다시 찾아서 들은 계기가 됐다. 전반적으로 아쉬운 작품이다.