"한국 최초로 세계적 예술가가 된 사람은?"
이런 질문을 던지면 아마 백이면 백 백남준을 떠올릴 것입니다. 하지만 백남준보다 먼저 작품을 인정받고 세계를 무대로 활동한 ‘월드아티스트‘가 있었습니다. 바로 이응노죠. 백남준이 〈TV부처〉로 뉴욕미술계에서 ‘비디오 아티스트‘로 이름을 알리기 시작한 건 1968년이었지만 이응노는 그 이전에 이미 유럽 미술계를 휩쓸고 있었으니까요.
게다가 1965년에는 상파울루 비엔날레에서 명예대상을 수상하는 기염을 토합니다. 그런데 한 가지 이상한 점이 있습니다. 우리에게 백남준은 익숙한데 왜 이응노는 그렇지 않을까요? (앞으로 함께 그 이유를 알아봅시다.)
또, 추상화를 그린다고 해서 캔버스와 유화물감만을 고집하지 않습니다. 캔버스나 한지에 솜과 양털로 콜라주하거나, 비단, 융 등 독특한질감을 가진 직물에 채색하거나, 나무에 조각을 하거나 목판화로 문자추상을 찍어내기도 하죠. 다시 말해, 어떤 재료에도 갇히지 않고 손에잡히는 모든 재료로 문자추상 작품을 만들어냅니다. 그만큼 무한한 확장성을 가진 조형언어를 창조해낸 것이죠.
. ‘조형언어‘란? 현대미술, 특히 추상미술을 이해하고 또 즐기는 데 매우중요한 개념이 등장했는데요. 바로 ‘조형언어 입니다. 조형언어는 쉽게말해 형상을 만들어 의미를 전하는 언어‘죠. 다시 말해, 색채, 형태, 정감 등 기본적인 조형요소를 자신만의 방식으로 구성해서 자신의 생각이나 감정을 전하는 언어입니다. 일상에서 우리는 문자언어로 소통하죠?
미술가들은 조형언어로 소통합니다. 본질적으로 모든 미술가들은 조형언어를 만들어냅니다. 그렇지만 매우 소수의 뛰어난 미술가만이 자신만의 독창적인) 조형언어를 창조해내죠. (생각해보세요. 세종대왕의 ‘한글‘, 김정희의 추사체, 모네의 인상주의 양식, 유영국의 추상회화 양식등과 같이 하나의 언어를 창조하는 것이 어디 쉬운 일일까요?) 우리가익히 알고 있는 미술가들은 바로 이것을 성취한 사람들이라고 볼 수 있습니다. 그리고 그 조형언어를 즐기는 사람이 바로 우리죠.
예술가는 외골수, 세상 물정에 밝지 않고 오로지 자기 예술밖에 모를 것 같다는 이미지죠. 앞서 세상 물정을 꿰뚫어보는 통찰력을 바탕으로 천재적인 사업 감각을 뽐낸 유영국의 사례를 통해 우리는 그 이미지를 살짝 깨보았습니다. 그런데 이번에는 ‘예술가는 외골수‘라는이미지를 한 치의 오차도 없이 증명할 화가를 소개하려 합니다. 그의이름은 바로 장욱진.
"나는 나로서 족한 것이지 왜 남하고 비교하는가. 그래서 갈등이 생기고열등의식이 생기고 자아가 망가진다. 그림이란 무엇인가. 결국 자아의 순수한 발현이어야 하지 않는가. 비교하다 보면 절충이 될 뿐이다. 누구의그림이 좋다 하여 그것을 부러워하여 내가 그렇게 그리고자 한다면 그게어디 그림인가. 자존심을 가져야 할 것이다. 남에 대해서 인정할 것은 다인정하고 자기는 자기로서 독립할 수가 있어야 한다. 예속된다는 것은 자
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