따뜻하게 해서 마시는 술.
「데운다는 건 일본 주가 가진 최대의특징이라고 할 수 있다.
조용한 응접실에서 비백 무늬 기모노를입은 여인이 그 가느다란 손가락으로 쇠단지에서 가만히 데워진 술병을 내어서는「따뜻합니다」하며 술을 따라주는 풍취는(한 번쯤은 꼭 맛보고 싶은 일본주만의멋이기도 하다.
하지만 실제로는 그 데운 술이 옛날의 내일본주관을 나쁘게 만든 커다란 원인이었다. 술집에 가면 이름도 모르는 술이 데일정도로 뜨겁게 데워져서 나오는데, 그런 술은 코를 가까이 대기만 해도 냄새가 진동하고 너무 달착지근해 입가가 끈적끈적해지기 십상이다. 그래서 한번은 얼른 안주를입 안에 넣고 어물어 물 넘어간 적이 있는데, 그 후 맨처음 음양주와 순미주를 차게해서 마시고 그 깔끔한 맛에 감동한 뒤로는 데운 술이 영 매력없는 술이 되어버리고 말았다.
하지만 지금은 내 일본 주관이 180도로 달라져 이 데운 음양주와 순미주에 푹 빠져버렸다.
또한 아무 술이나 무조건 데우는 게 아니라 「데운 게어울리는 술」, 「안 어울리는 술이 있다는 것도 알았다.
예를 들면 숙성시킨 것, 생주가 아닌 것, 순미주나 본양조주 타입인 것, 생술밑이라 불리는 방법으로 만들어진것 등이 바로 그것이다.
특히 생술밀 술은 데우면 텁텁한 맛이 사라지고 숨어있던 향긋한 맛과 향이 꽃을 피워 목을 부드럽고 촉촉하게 해준다.
유감스럽게도 「데우면 맛있는 술은 매우 적지만, 드물게 「차게 해도 좋고 데워도 좋은 술을 체험하면 최고의즐거움을 맛볼 수 있을 것이다.
다음은 탐구심이 왕성한 한 양조장 사장님 말씀ㅡ.
「똑같이 데운 술이라도 이 술은 39도일 때 제일 맛있다.
든가, 이 술은 40도일 때 좋다는 게 있습니다.」데운 술의 심오함도 이만저만이 아닌 듯하다.