비톨트는 그때를 떠올리자 원통한지 말끝이 살짝 떨렸다. 이것도 늘 있는일인데 얀은 그때마다 비톨트를 이해할 수 없었다. 과거에 저지른 실패가한 사람의 인생을 이토록 깊은 나락에 빠트릴 일일까. 적어도 비톨트는좋은 남편이자 아버지이며 훌륭한 교육자다. 그런 사람이 왜 자기 자신을이토록 깎아내리는 걸까
그게 뭐냐면, 베토벤을 어렵지 않게 연주하는 사람이 쇼팽을 연주하면 그즉시 실수를 저지르고, 쇼팽을 익숙하게 치는 사람은 다른 작곡가의 곡도완벽하게 소화할 수 있다는 사실이지. 바꿔 말해 쇼팽을 완벽하게 연주하는피아니스트는 그 어떤 곡도 완벽하게 칠 수 있다는 뜻이다.
발라드 4번은 쇼팽 원숙기의 작품이다. 그 시기에는 <영웅 폴로네즈>와<스케르초 4번 같은 주로 규모가 큰 곡을 썼고 이후 작품 수가 급감한것을 고려하면 그야말로 쇼팽의 재능이 정점을 찍었을 무렵의 곡이다.
따라서 발라드 네 곡 중에서는 기술과 음악 면에서 가장 까다로우면서도아름다운 곡이기도 하다.
그러나 뇌리에 남은 혐오감까지 흡수해 주지는 않는다. 피아니스트‘는하는 수 없이 홈바에 가서 뮤트 피트니*를 꺼냈다. 호박색이 아름다운벌꿀주, ‘피아니스트‘의 취향은 물을 타지 않은 온더록스다.
*꿀과 물을 섞어 발효해서 만든 폴란드의 전통주.