[마이리뷰] 몬테크리스토 백작 5

몬테크리스토 백작 5
알렉상드르 뒤마 지음, 오증자 옮김 / 민음사 / 2002년 3월

오랜 숙원(?)이었던 몬테크리스토백작 완역본을 드디어 완독했다. 어린 시절 소년소녀 세계명작동화를 안 읽어본 사람들은 매우 드물것이다. 동화라고 지칭을 했지만 사실 성인을 대상으로 한 소설중 내용을 추려서 축약본을 만들어 어린이들이 읽게 만든 책들인데, 그중 몬테크리스토 백작인 뚜렷하게 기억에 남았다.

그만큼 매혹적인 스토리 라인을 가진 소설인데 성인되 되고 나서 몬테크리스토 백작을 다시 읽어보려고 찾아보니 권당 500페이지에 달하는 양장본으로 총 5권의 책들이 민음사에서 발간된걸 확인했다. 일단 구입해 놓고 책장에 장식용으로 모셔놨는데, 어떤 드라마 피디의 에세이에 몬테크리스토 백작이야말로 현대 드라마의 규범이 될만한 모든 요소를 가지고 있는 완벽한 작품이라며 극찬을 하길래 장식용 시리즈에 도전하기로 했다. 

두어달에 걸쳐 천천히 읽어줬다. 마지막 장을 덮으며 과연이라는 탄사를 던질 수 밖에 없는 엄청난 소설임을 매우 강하게 느꼈다. 아울러 막장드라마부터 복수에 관한 영화나 각종 매체물까지 이 소설이 후대의 여러 작품들에게 끼친 영향은 실로 지대할것 같다. 이 위대한 소설의 작가인 뒤마의 실제 삶은 매우 자극적이고 쾌락에 탐닉했다는 일화가 있다. 이 소설의 탄생 배경도 그런 영향하에 놓여있음을 알 수 있다

˝그는 일에 대해서만큼이나 자극적인 생활에 탐닉했다. 평범한 일상 생활에서 오는 권태를 모면하기 위해 그는 연애, 음식, 잠, 쾌락, 여가, 운동 등 여러 방면에서 자극을 원했다. 그중에서도 그가 가장 좋아한 것은 여행이었다. 이탈리아 여행에서 뒤마는 여자, 오페라, 그리고 지중해에 대한 애정을 키웠다. 

1835년에는 항구 도시 나폴리와 시칠리아 섬, 팔레르모를 방문했고 1841년에는 피렌체에 머물렀다가 1843년에 다시시칠리아 섬을 여행했다. 그런 가운데 그의 대작들이 잉태되어여행에서 돌아온 이듬해인 1844년에 리슐리외 시대의 모험담인 [삼총사]를, 이어서 [몬테크리스토백작 Le comte de Monte-Cristo]을 세상에 내놓았다. 특히 몬테크리스토 백작은 출간 즉시 엄청난 성공을 거두었으며, 번역되고 차용되고 표절되는 등 한마디로 그 시대 최고의 인기소설)이 되었다.˝

아울러 믿기지 않지만 이 몬테크리스토 백작의 원 모델이 실재 존재하고 그를 바탕으로 실제 사실을 취재해서 이런 방대한 소설을 써낸 뒤마의 천재성에 다시 한 번 감탄했다.

˝1829년에 보물을 찾아낸 당테스는 아버지와 메르세데스의소식을 들은 후, 모렐에게 빌린 돈을 갚고서는 다시 구 년간자취를 감춘다. 그후 새롭게 등장한 몬테크리스토 백작이라는 인물은 의문으로 가득 찬 인물로서, 처음에 독자는 그가 사용한 신드바드라는 가명을 통해 당테스와 동일 인물일 것이라고 추측만 할 수 있을 뿐이다.
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몬테크리스토 백작은 음울한 성격에다 감정을 겉으로 드러내지 않는 냉정한 인물로 설정되어 있다. 뚜렷한 과거나 신분도 없이, 정해진 역할을 뛰어넘어서 윌모어 경, 부소니 신부등으로 신속하게 탈바꿈하여 정의와 복수를 실행하는 이 유령같은 인물은 당시 프랑스에서 유행하던 낭만주의적 인물, 바이런이나 돈 후안, 뱀파이어 등의 특성을 한데 모은 듯하여 사람들에게 매우 멋진 인물로 부각되었다.˝

백문이 불여일견이다. 만약 당신이 막연하게 알고 있었던 몬테크리스토 백작의 신비한 매력을 알고 싶다면 당장 완역본에 도전하시기를 강하게 추천드린다. 소설을 읽는 내내 감정이 몰입되며 이렇게 재미있는 고전소설이 또 어디에 있을까를 생각을 분명하게 가질것이다.