[마이리뷰] 점성술 살인사건

점성술 살인사건 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
시마다 소지 지음, 한희선 옮김 / 시공사 / 2006년 12월

일본 신본격 추리소설의 서막을 연 시마다 소지의 데뷔작이자 걸작인 점성술 살인사건을 이제야 읽어봤다. 일단 다소 생소한 단어인 신본격 이라는 단어는 말 그대로 새로운 본격이라는 뜻이다. 사회파 추리소설과 대비되는 복고적인 개념으로 고전추리소설에 대한 회귀를 뜻하는 말이다. 조금만 더 자세히 알아보자면,

​˝본격이라는 말을 최초로 사용한 사람은 단편 호박 파이프로 우리나라에 알려져 있는 고가 사부로(甲賀郞, 1893~1945)라는것이 정설이다.
쇼와 10년 즉, 1935년 잡지 [프로필]에 고가사부로가 연재한 탐정소설강화란 글에 본격 탐정소설이라는 말이 처음 등장한다. 현재 통용되는 본격의 의미는 수수께끼 풀이 위주의 추리소설 즉, 퍼즐 미스터리의성격이 짙다고 할 수 있다. 이는 정수에 가까운 것, 즉 본격추리소설 작가라 불리는 이들이 추구하고 모방했던 영미권의 황금기 후던잇whodunit 물과도 의미가 서로 통한다.˝
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결국 미미여사등 일본 추리소설계의 주류였던 사회파 소설들의 범람속에 정통파 추리소설의 부활을 모토로 혜성과 같이 등장한 시마다 소지의 시작점이 된 소설이다. 이 소설이 가지고 있는 의의에 대해 좀더 자세하게 알아보자면,
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˝시마다 소지는 1989년 [본격 미스터리 선언]을 통해서 본격 미스터리와 본격이 아닌 미스터리, 본격 추리소설, 본격이 아닌 추리소설로 추리소설의 얼개를 나눈 뒤, 본격 미스터리가 사라질 위기에 처해 있기 때문에 그 부흥이 필요하다고 강력하게 주장한다. 시마다 소지가 주장한 본격 미스터리란 환상적이고 매력적인 트릭 그리고 해결을 위한 고도의 논리성을 전제로 한 작품이다. 
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이미 자신의 첫 작품으로 본격미스터리의 매력을 증명한 시마다 소지는 이후 작품을 통해자신의 이론을 증명해 나갔으며, 당시 젊은 작가들에게 강렬한 영향을 끼쳤다. 그리고 대학 미스터리 클럽 등에서 활동하던 재기 넘치는 신인들을 고단샤를 통해 등단시키기에 이르렀던 것이다. 새로운 본격은 단번에 주류가 되었다. 각종 매체에 탐정과 수수께끼가 등장하고 피살자들은 외딴 섬이나기묘한 저택 또 눈 속의 산장에서 불가사의한 죽음을 맞기 시작했다.

점성술 살인사건이 전설 이라는 별칭을 이름표처럼 달고 다니는 이유는 작품과 작가 모두 일본 추리소설사에 하나의 분기점이 됐기 때문이다. 시마다 소지는 작가뿐 아니라 추리소설 이론가로도 이름이 높은데, 수수께끼라는 추리소설본연의 즐거움을 작품을 통해 직접 증명한 그는 후에 신본격파라고 불리는 흐름을 진두지휘한다. 

1989년 저술한 본격 미스터리 선언 本格1) -宣言)을 비롯, 후에 신본격파로 불리는 작가군을 발굴하는데 큰 공헌을 하게 된다. 시마다 소지가열렬한 추천사로 북돋아 주던 작가들은 바로 아야츠지 유키토, 노리즈키 린타로法月太郞, 아비코 다케마루我孫子武, 우타노 쇼고歌野晶午 등으로 이들은 이미 일본 추리소설계의 중견으로 자리 잡고 있다.˝

대만에서 시마다 소지 추리소설상이 제정될 정도로 정통파 추리소설의 대부로 자리잡은 그가 왜 이런 위치에 올라설 수 있는가 알 수 있는 걸작 미스터리다. 요즘 한국에서 한참 주가를 높이고 있는 중국계 작가인 찬호께이도 시미다 소지상을 수상하며 데뷔했고 그에 대한 존경심을 공식석상에서 서슴없이 언급한다.

점성술과 화가의 죽음, 그리고 밀실, 눈속의 발자욱, 여섯 여인의 죽음과 신체절단을 통해서 등장하는 아조트가 일본 전역에서 발견되며 벌어지는 본격 미스터리물이다. 40년이 지났지만 전혀 낡지 않은 감각의 수작 정통 미스터리 장르소설이다. 이제야 시마다 소지를 처음 접해봤는데 그가 창조해낸 매력적인 캐릭터 미타라이 가요시를 좀더 만나봐야겠다.