[오늘의 한문장] 달리기, 몰입의 즐거움

1시간 동안 달리는 것처럼 단기간에 끝나는 간단한 목표라도 충분한 연습이 뒷받침되면 몰입할 수 있다. 힘이 넘치고 순탄하게 달릴 수 있다는 피드백을 얻고 나면 달리기가 더 즐거워지고 수월해지며 불필요한 정신 에너지도 아낄 수 있다. 무엇보다 가장 중요한 것은 개인적으로 중요한 의미가 있는 일을 할 때 집중력을 더 오랫동안유지할 수 있다는 점이다. 크게 까다롭지 않은 일이라도 마찬가지다.

음악에 내재된 긍정적인 특징이 이토록 많다면 달릴 때마다 무조건 음악을 들어야 하지 않을까? 그러나 음악에는 고립 효과도 있다. 달리는 도중에 마주치는 사람들과의 상호작용을 차단할 뿐만 아니라 주변의 소리도 일체 차단한다. 자연이 달리기에 강력한 동기로작용할 경우, 바로 옆에서 흐르는 개울 소리가 들리지 않는다면 숲을 달릴 때 얻을 수 있는 수많은 효과도 줄어든다.

한 연구에서 그와 같은 숙고의 시간에 인지적으로 과도하게 힘들이지 않고 시간을 다양하게 투자할 수 있는 일을 하면 최상의 성과로 이어진다는 사실을 밝혀냈다 Sio & Ormerod, 2009. 크게 힘들이지않는 달리기는 이런 요건에 완벽하게 들어맞는다. 음악 대신 달리기자체에 집중하면 몰입을 경험할 수 있을 정도로 정신 에너지를 아낄수 있고, 몰입을 통해 창의적인 해결책을 떠올릴 수 있다.

■ 음악을 들으면서 달리면 통증과 불편한 감각, 힘들다는 인식이 분산될 수 있다.
빠른 음악은 속도를 높이는 데 도움을 준다. 반면 달리는 동안 떠오를 수 있는창의적인 생각에 방해가 되고, 주변 소리를 통해 얻을 수 있는 즐거움을 빼앗을수 있으며, 안전 문제가 생길 수 있다.

몰입의 느낌을 한 단어로 표현한다면 "흡수가 가장 적당할 것이다. 몰입으로 이어질 수 있는 유일한 방법은 어떤 일에 완전히 몰두하는 것이다. 즉 의식적으로나 무의식적인 방법으로 집중을 흐리는 모든 요소를 분리할 수 있어야 한다. 엘리트 스포츠 연구자인 에드워드 차베스는 이를 다음과 같이 설명했다. "운동선수가 몰입하기위해서는 외적인 생각을 모두 제거해서 경기에 완전히 몰두해야 한다. 그래야 경기를 해도 전혀 힘이 들지 않거나 마치 자동으로 이루어지는 것과 같은 기분이 든다 Edward Chavez, 2008."

차베스는 이 의문을 풀기 위해 연구를 진행한 결과, 대학 소속선수들의 81퍼센트는 다시 몰입 상태로 되돌아갈 수 있다는 결과를발표했다Chavez, 2008. 긍정적인 생각은 깨진 몰입을 되살리는 가장효과적인 방법으로 여겨진다. 즉 현재 상황을 긍정적으로 바라보고힘이 되는 말을 혼잣말처럼 되뇌면 하던 일에 다시 정신을 집중할수 있다. 과제 지향성 task orientation(지금 수행 중인 일에 집중하는 능력),
마음을 편하게 먹는 것, 생각을 가다듬는 것도 다시 몰입을 이끌어내는 중요한 요소이다.

차베스는 이 의문을 풀기 위해 연구를 진행한 결과, 대학 소속선수들의 81퍼센트는 다시 몰입 상태로 되돌아갈 수 있다는 결과를발표했다 Chavez, 2008. 긍정적인 생각은 깨진 몰입을 되살리는 가장효과적인 방법으로 여겨진다. 즉 현재 상황을 긍정적으로 바라보고힘이 되는 말을 혼잣말처럼 되뇌면 하던 일에 다시 정신을 집중할수 있다. 과제 지향성 task orientation(지금 수행 중인 일에 집중하는 능력),
마음을 편하게 먹는 것, 생각을 가다듬는 것도 다시 몰입을 이끌어내는 중요한 요소이다.

몰입은 결코 목표가 될 수 없다. 몰입은 오로지 결과여야 한다.
달리기를 하는 사람은 달리기가 삶의 중요한 부분을 차지하고 존중과 위엄이 있는 태도로 달리기를 대할 때 몰입할 수 있다. 최고로 훌륭한 달리기를 해내기 위해 목표를 정하면 그 과정에서 몰입을 경험할 확률도 높아진다. 몰입 경험은 아름다울 뿐 아니라 큰 의욕을 불어넣는다. 충분한 시간을 들여 몰입이 어떻게 이루어지는지 제대로이해해보려 노력한다면, 달리기 같은 스포츠를 넘어 인생을 더 충만하게, 온전히 경험할 수 있게 된다.

독일의 심리학자이자 철학자 에리히 프롬의 연구에 이와 같은접근 방식이 가장 잘 압축되어 있다. 프롬은 최상의 성격과 함께 ‘방향이 되는 것‘과 ‘방향성을 얻는 것‘의 가치를 글로 남겼다 Fromm, 1976그는 방향성을 얻으려면 물질적인 것과 권력을 획득하는 일에 주력해야 한다고 설명했다. 이 이론에 따르면, 방향성을 얻는 사람은 무언가를 이용하고, 끌어모으고, 자기 자신을 광고해서 원하는 것을얻거나 상황이 변하기를 인내하며 기다린다. 이런 사람은 필요한 것을 얻으려면 이와 같은 성향이 반드시 필요하다고 여기며, 자기 자신과는 무관한 특징으로 분리하는 경우가 많다.