이미 나도 일본주에 통달하기 위해 백화점에가서 1만 엔이나 하는 유명한 술을 사고선 손해를본 적도 있다. 「이거, 맛있겠네요. 하고 술집에서 추천하는 대로 마시고 어디가 맛있냐! 」고 외쳤던 한심한 기억도 있다. 이름있는 술은 신용 할 수가 없다, 이름없는 술은 너무 불안하다. 술집들은 그냥 술만 팔면 된다고생각하고 있다…. 이렇듯 소비자를 울리는 상황은 계속되고 있다. 그러나 열심히 노력하는 술집에게는 변명도 있다. 「유명 상품만 주문하는 손님은 정말 많아서그 상품이 없다고 하면 깔보는 태도를 취한다. 이 술은 정말 좋습니다‘ 하고 추천해도 모른다며 되돌아간다.」. 술집을 울리는 소비자들 덕분에 맛있는 술은 언제나 냉장고 안에서잠자고 있다.
50년 이상 계속 돼온 1급, 2급 등의 급수 제도가1992년부터 전부 폐지되었다.
최근에 우수한 음양주, 순미주가 속속 2급으로판매되면서 거의 뼈대가 잡혀 있던 제도지만, 그대신 소비자가 술을 고를 때의 기준이 다음과 같이 표시되게 된 것이다.
대 음양주… 음양주 중에서도 특히 고도로 도정(정미 비율 50% 이하) 된 것.
음양주… 정미 비율이 60% 이하인 백미를 원료로 해 저온 발효 등의 이른바 음양 제조한 청주로, 고유한 향과 맛, 광택이 좋은 것. 순미 타입과 본양조 타입 두 종류가 있다.
순미주… 정미 비율 70% 이하로 백미, 쌀누록만을 원료로 한 것.
본양조주… 정미 비율 70% 이하로 백미, 쌀누록 그리고 한도 이해알콜 량이 95도 환산으로백미 무게의 10%를 넘지 않는 범위)의 양조용알콜을 원료로 한 것.
보통주… 본양조주 한도 이상의 알콜을 첨가한 청주 및 거기에당류, 유기산 등을 첨가해 만드는 세배 증양조를 블렌딩한 청주,
위의 술 이외에도 일본주엔 라벨에 다음과 같은 표시가 되어 있다.
생 주… 청주는 보통 짜서 여과한 후와 숙성시켜 출하할 때 가열살권(불넣기) 하는데 바로 이 처리를 하지 않은 게 생주이다.
생 저장 주… 출하할 때만 가열처리한 것.
생입(生入酒)… 가열 처리하고나서 저장했다가 출하할 땐 가열하지 않은 것. ‘히야오로시‘ 라고도 부른다.
생 추모… 술밑(주모)을 옛날 그대로 만드는 방법. 통에 찐쌀과 누룩, 물을 섞어 노로 으깨는 ‘야마오로시‘ 란 작업을 행해, 몇날 며칠을 두고 자연의 힘으로 효모와 유산을 키운다.
야마오로시 폐지 주모… 생추모의 일종. 야마오로시 하지 않고보다 자연의 힘으로 효모와 유산을 키운다. 생주모나 야마오로시폐지 주모나 부패할 위험이 있어 그 육성이 까다롭기는 마찬가지다.
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