이와 같은 경험은 자신감과 의욕을 높이고, 무엇보다 즐거움을선사한다. 이 즐거움은 물리적, 정서적, 경제적으로 투자한 만큼 돌려받을 수 있다는 보장이 없더라도 손해를 무릅쓰고 일부러 찾아서할 만큼 크다. 몰입의 경험을 자기 목적적 autotelic 이라고 부르는 이유도 바로 이 때문이다. 바꿔 말해 활동 그 자체가 보상이 된다는 의미다. 몰입해서 달리는 사람은 달리기가 좋아서 달린다. 그렇다고 몰입 경험에 외적 보상이 아예 없다는 뜻은 아니다. 이 책에서도 경기중에 몰입해서 달린 여러 선수들의 이야기를 소개하는데, 이들 중에는 올림픽 메달을 따거나 전국 선수권 대회에서 상을 받은 사람도있다. 그럼에도 이런 세계적인 선수들이 가장 강렬하게 기억에 남는다고 털어놓은 것은 외적인 보상이 아닌 몰입의 순간이다.
1990년에 발표한 베스트셀러 《몰입 flow)에서 지적한 바와 같이 즐거움은 어떤 일에 열정을 다해 적극적으로 참여할 때 따라오는 결과다. "사람들이 대부분 생각하는 것과 달리 생애 최고의 순간들은 수동적이거나 수용성이 크지 않을 때, 혹은 편안할 때 찾아오지 않는다. (중략) 최고의 순간은 까다롭고 노력할 만한 가치가 있는 무언가를 성취하기 위해 자발적으로 자신의 신체 혹은 마음을 한계 수준까지 확장시킬 때 찾아온다." 그래서 우리는 아침에 침대에 누운 채로식사를 할 때보다 자리에서 일어나 10여 킬로미터를 달릴 때 더 큰즐거움을 느끼는 것이다.
몰입의 세 가지 선행 단계를 종합해보면 자신의 기술과 잠재력을 현실적으로 파악하는 것이 얼마나 중요한지 알 수 있다. 도전 과제의 난도를 높일 수 있을 때 몰입은 더욱 가까워진다. 목표가 비현실적이거나 애매모호할 때, 도전 과제가 감당하기에 벅찬 수준이거나 너무 시시할 때, 달릴 때마다 피드백이 달라지는 경우에는 몰입가능성이 작아진다.