[마이리뷰] 그래픽 종의 기원

그래픽 종의 기원 - 일러스트로 보는 다윈의 삶과 진화론
마이클 켈러 지음, 니콜 레이저 풀러 그림, 이충호 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 1월

찰스 다윈은 세계사를 바꾼 위대한 과학자를 뽑는다면 꼭 세 손가락안에 꼽힐만한 인물이다. 코페르니쿠스, 뉴튼등등 여러 과학자들이 언급되지만 개인적으로 다윈이 넘버원이라고 생각한다. 천년이 넘게 지배해온 기독교 중심의 세계관을 무너트리는 의미있는 출발이 그로부터 시작됐으니 말이다.

아직도 교육현장에서 창조론과 진화론에 대한 공방이 벌어지고 있지만, 사실 창조론은 각 종교마다 다르고 과학적으로 전혀 검증이 되지 않았기에 정설로 교육하기에는 적당하지 않다. 물론 종교인들이 그렇게 생각하는건 자유지만 마치 진리처럼 비종교인들에게 강요하는건 전혀 옳치않은 행동이다.

그렇게 커다란 변곡점을 만들었던 찰스 다윈 본인도 그의 위대한 저술서인 [종의 기원]을 세상에 선보일때 많은 고민을 했다고 한다. 독실한 아내와 집안 분위기 그리고 본인도 신에 대한 두려움으로 인해 [종의 기원]이 가져올 파급효과를 걱정했다. 적당히 표현을 순화시켜서 책을 펴냈지만 내용이 내용이니만큼 큰 논란을 불러일으켰고, 향후 과학이 진보하는데 큰 기여를 했다. 아울러 인간의 사고관을 바꾸게 되는데 결정적인 역할을 하며, 과학뿐만 아니라 많은 부분에 영향을 미쳤다.

올 하반기에 [종의 기원]에 도전해볼 생각이다. 제대로 된 완역본이 나오자마자 구입해 놓고 차일피일 미루다가 둘째의 교육 문제와 바이오 업계에 대한 공부를 본격적으로 해볼 요량으로 읽어줄 생각이다. 그전에 스파링 파트너격으로 같이 구입했던 [그래픽 종의 기원]을 훑어봤다. 그래픽이라고 해서 결코 가벼운 내용은 아니지만 향후 독서의 방향을 잡는데 어느 정도 도움이 됐다.

이 책은 다음과 같이 구성되어있다.

˝‘종의 기원‘과 다윈의 편지 원문을 정교한 컬러 일러스트로 표현한 과학교양서이다. 다윈의 연구배경과 이후 진화론의 발전을 쉽게 이해할 수 있도록 세 부분으로 구성했다. 1부에서는 비글호 항해에서 시작하여 당시의 시대적 분위기와 다윈의 연구 동기를 다윈이 지인들과 주고받은 편지를 기초로 보여준다. 2부는 ‘종의 기원‘ 내용 전체를 다루고 있다.

수많은 사례들과 상세한 논증의 과정, 그리고 다윈의 고뇌와 통찰은 원문을 그대로 발췌하여 보여준다. 3부에서는 ‘종의 기원‘ 출간 이후 150년간 진화론 연구 분야의 중요한 발견들과 연구 성과들을 일러스트 연표로 보여준다. 전체 컬러.˝(소개글 발췌)

아울러 역자는 이 책의 장점을 다음과 같이 설명한다.

˝무엇보다도 이 책의 가장 큰 장점은 [종의 기원](6판)의 1장부터 15장까지를 순서대로 따라가며 핵심 내용들을 일러스트로 정리했다는 점
일 것이다. 이 과정에서 저자는 다윈이 실제로 한 논증에 대체로 집중했지만, 때로는 다윈이 몰랐거나 심지어 틀린 내용에 대해서도 최근의
증거들을 열거하며 보충해주고 있다. 가령, 발생 과정을 통제하는 ‘혹스(호메오박스) 유전자‘나 어류와 양서류의 중간 화석으로 최근에 발견된 틱타알릭이 등장하는 것을 보면 알 수 있는 사실이다. 게다가 저자는 다윈의 편지들도 적재적소에 배치해 놓았다.˝

자, 이제 위대한 명저 [종의 기원]에 도전해보자, 마지막으로 종의 기원 본문중에 좋은글이 있어 올려본다.

˝자연의 얼굴은 기쁨에 넘쳐 밝게 빛나는 것처럼 보인다. 그러나 주위에서 한가로이 노래하는 새들이 벌레나 열매를 먹고 살면서 끊임없이
생명을 파괴하고 있다는 사실을 우리는 보지 못하거나 잊고 있다. 또 이 새들과 그 알들과 새끼들이 다른 새들과 맹수에게 잡아먹힌다는 사실도 잊고 지낸다....

살아남을 수있는 수보다 더 많은 개체가 태어나기 때문에, 생존을 위한 경쟁이 벌어질 수 밖에 없다. 이 생존 경쟁에 대해 곰곰이 생각해 보면, 자연의 전쟁은 끊임없이 계속되는 게 아니며, 어떤 두려움이 느껴지는 것도 아니다. 일반적으로 죽음은 신속하게 일어나며, 활기차고 건강하고 행복한 생물이 살아남아 번식한다는 확고한 믿음에서 위안을 얻을 수 있다....

그리하여 자연의 전쟁, 기근과 죽음은 우리가 생각할 수 있는 가장 고귀한 것, 즉 고등 동물을 직접 탄생시킨다. 이 행성이 확고한 중력의 법칙에 따라 돌아가는 동안, 그런 단순한 시작으로부터 매우 아름답고 경이로운 형태들이 수없이 진화해 왔으며, 지금도 진화하고 있다.˝