인간이 만든 구조물도 원자의 시각으로 보면 결국 지각을 이루는성분과 크게 다르지 않다. 단지 그 조성 비율을 조절하여 강도를높이고(콘크리트), 투명도를 높인(유리) 것에 불과하다. 똑같이 규소,
산소, 그리고 몇 종류 금속이 들어간 물질인데 어떤 것은 콘크리트가 되고 어떤 것은 유리가 되는 것이다. 물질의 특성을 원자 수준으로 환원하기는 쉽지 않다.
생명체에게 탄수화물은 주로 에너지, 지방은 주로 세포막의 성분이다. 자동차에 비유하자면 가솔린은 탄수화물이고, 차의 몸체는지방이다. 그렇다면 제어장치는 무엇일까? 답은 단백질이다. 생명체에게 필요한 각종 화학반응의 스위치를 적절히 켜거나 끄는 물질이 단백질이라는 뜻이다. 단백질은 아미노산이라는 분자들의 집합체인데 아미노산은 탄수화물과 지방을 이루는 탄소·수소·산소에 추가로 질소를 포함한다. 참고로 공기의 78퍼센트가 질소, 21퍼센트가 산소이며 이 둘을 합치면 99퍼센트다. 생명을 이루는 원자들은 특별하지 않다.
설 《잃어버린 지평선 The Lost Horizon》에서 유토피아를 그렸는데,
그곳에 거주하는 원주민들이 믿는 ‘종교‘는 타인에 대해 친절해야한다는 교리만을 가지고 있었다. 또한 버트런드 러셀은 다음과 같이 말했다. "인류는 황금기의 문턱까지 갈 수 있다. 문턱에 도달한다음 가장 먼저 필요한 것은 문을 지키는 용을 죽이는 것이다. 종교가 바로 그 용이다. 2
또한 과학은 무지에 대한 호소와 같은 논리적 오류를 허용하지 않는다. 무언가가 반증 불가능하다는 주장은 그것을 비과학적으로 간주해야 할 근거다. ‘미스터리이기 때문에 마법‘과 같은 추론이나 반증 증거로부터 자신을 구하기 위해 검증 불가능한 임시변통의 가정을 취하는 논증도 마찬가지다.4.5 이런 실수들은 비논리적일뿐만 아니라 과학적 방법에 배치된다.
여기서 분명히 말하지만 ‘비과학적 unscientific‘이라는 말은 ‘과학과 무관한 non-scientifc‘과 같지 않다. 과학은 지식 영역 전체를 총괄하지 않으며 일부 과학과 무관한 믿음의 존재는 불가피하다. 그러나 과학적 증거나 추론에도 불구하고 그와 배치되는 믿음을 갖는 것은 비과학적이다. 다수의 종교적 주장은 과학과 무관하지 않고 비과학적이다. 즉 과학과 종교가 충돌한다는 것은 부인할 수 없는 사실이다.
수없이 많은 사연들은 마치 신이 사람의 목숨을 구하고자 9·11 참사를 일으킨 것처럼 보이게 만든다. 하지만 쌍둥이 빌딩에서 일했던 사람의 수를 생각해보면 이런 사연들은 매일같이 일어난다. 그러니 여기에서 어떤 초자연적 존재를 들먹일 필요는 없다. 이에 동의하지 않는다면 당신은 기초적인 확률론을 제대로 이해하고 있지못한 것이다. 당신이 복권에 당첨될 확률은 낮지만 매주 당첨자가나올 것이라는 점은 거의 확실하다. 즉 있을 법하지 않은 일들은항상 일어난다. 하지만 대부분의 기독교인은 어떤 개인에게 일어나는 가능성 낮은 사건을 신의 뜻으로 돌린다. 이런 추론은 비과학적이며 기적에 대한 종교적 믿음도 마찬가지다.
어떤 기술이 나오면 그 기술의 단기적 영향력은 과대평가되는 경향이 있지만 장기적 영향력은 과소평가되곤 합니다. 제가 AI에 대해서 생각하는 바도 그렇습니다. 지금 사람들은 AI 가능성에대해 상당히 들떠 있습니다. AI는 향후 20년 동안에는 우리 생활을 완전히 바꾸지 못할 테지만 200년 뒤에는 아마도 모든 것을 바꿔 놓을 것입니다. 그렇게 생각하는 한 가지 이유는 AI가 그 안에자기 증진적이고 자기 영속적인 메커니즘을 구축해 가능한 마음의공간을 탐색하고 확장시키기 때문입니다. 초기에는 이러한 AI 프로그래밍을 직접 설계해야 했습니다.
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