[오늘의 한문장] 과학의 시대, 종교를 생각한다

어떤 사람들은 회의주의를 새로운 생각을 거부하는 태도라고 오해한다.
더 심한 경우에는 냉소주의와 혼동하여 그 어떤 주장도 받아들이지 않는괴팍한 태도라고 여긴다. 그렇지 않다. 우리가 말하는 회의주의는 이성을이용하여 모든 종류의 사상을 검증하는 것이다. 회의주의에 불가침의 영역은 없다. 다시 말하면, 회의주의는 어떤 입장이나 태도가 아니라 방법론‘이다. 원칙적으로 회의주의자들은 참인지 아닌지를 가릴 수 없는 주장, 또는 실재하는 것으로 밝혀질 가능성이 없는 현상에 대해서는 조사하지 않는다. 우리는 단지 믿기 전에 반드시 충분한 증거를 요구하는 것뿐이다.

외향성 척도에서 만약 사람들이 높은 쪽과 낮은 쪽으로 이분된다면 봉우리가 두 개인 양봉분포가 관찰되어야 한다. 하지만 실제로 사람들의 성격을 측정해보면 가운데가 가장 두껍고 양쪽 끝으로 갈수록 꼬리가 얇은 모양의 정규분포가 나타난다. 즉 딱히 내향적이지도 외향적이지도 않아서 어떨 때는 외향적이었다가 또 어떨 때는 내향적인 사람이 가장 많다는 뜻이다. 자신이 어떤 성격인지 잘 모르겠다고 이야기하는 사람이 많은 것은 자연스러운 일일지도 모른다. 실제로 중간 정도인 사람이 많기 때문이다.