네 자매 중 둘째였던 올컷은 자매들을 토대로 『작은 아씨들』을 썼다.
『작은 아씨들』의 글 잘 쓰는 둘째 조는 작가의 분신이다. 셋째 베스의모델인 바로 아래 동생은 실제로 피아노를 잘 쳤고, 베스처럼 성홍열로요절했다. 넷째 에이미의 모델이 된 막냇동생 애비게일 메이는 소설 속에이미처럼 그림을 잘 그렸으며, 메그의 캐릭터에 영감을 준 맏언니는메그처럼 현모양처로 살았다.
동생들에게 항상 모범이 되고 양보해야만 하는 맏언니, 선량한 아내이자다정한 어머니. 내세울 것도 없고 멋도 없지만, 세상의 수많은 여성들이그렇게 산다. 페미니즘이란 모든 소녀들에게 투사가 될 것을 요구하는 것이아니라, 각 여성의 개별성과 고유성을 인정하고 끌어안아주는움직임이라고 나는 믿는다.
"선물 없는 크리스마스가 무슨 크리스마스야." 러그에 드러누운 조가투덜거렸다.
"가난은 정말 끔찍해!" 자신의 낡은 드레스를 내려다보며 메그도 한숨을지었다.
"어떤 여자애들은 예쁜 걸 잔뜩 가졌는데 어떤 여자애들은 하나도 없다니불공평해." 꼬마 에이미도 상처받은 목소리로 맞장구를 치며 코를훌쩍였다.
"그래도 우리한텐 아버지와 어머니가 계시고, 서로가 있잖아." 구석 자리에앉아 있던 베스가 만족스러운 목소리로 말했다.
언젠가 내가 집으로 돌아갔을 때 ‘작은 아씨들‘이 더욱 사랑스럽고자랑스럽게 자라 있길 바라고 있어."