[마이리뷰] 베이비 길들이기

베이비 길들이기 - [초특가판] 고전 10종
하워드 혹스 감독, 캐리 그란트 외 출연 / 맥스엔터테인먼트 / 2007년 4월

2020년 4월 18일 토요일 DVD 평점 2.5점


1938년 작품이다. 스크루볼 코미디의 대가로 일컬어지는 하워드 훅스 감독이 메가폰을 잡았고, 대배우 캐리 그랜트와 캐서린 햅번이 비교적 젊은 나이에 호흡을 맞췄던 영화인지라 배우들의 앳된 모습?을 보는건 살짝 이색적인 경험이었다. 여기에서 잠깐 영화사에서 하나의 꼭지를 차지하고 있는 스크루볼 코미디에 대해 알아보자면,

˝1930년대 미국 대공황 시기에 유행했던 코믹극의 한 종류. 스크루볼(screwball)은 ‘괴짜’‘별난’‘엉뚱한’이란 뜻을 가진 미국 속어. 빈부나 신분 격차가 큰 남녀 주인공이 나와 재치 있는 대사로 갈등과 애증을 겪는데, 처음에는 갈등의 폭이 커지지만 결국엔 행복한 결말에 이른다. 이 영화에서는 여성들이 매우 진보적인 시각을 지니고 있다는 사실에 주목할 만하다. 여주인공들은 남성처럼 독립적이고 진취적으로 행동하면서도 여성적인 재치와 지성을 부각시킨다. 이 시기 여주인공들은 난잡하지 않으면서 성적인 영역에서 사회의 터부를 깨뜨리기도 했다. 이 시기 많은 영화들이 아름답지만 사회에 길들여진 여성 인물 유형과 도덕적으로 타락한 여자 캐릭터를 많이 등장시킨 것에 비교하여 스크루볼 코미디의 여성상은 상당히 진보적인 흐름을 보여 준다. 스크루볼 코미디의 여주인공들은 당시 남성의 취향에도 어필했을 뿐만 아니라 그 시대의 많은 여성 관객의 억눌린 욕망에도 다가서는 바가 있었다.

이것은 영화 자체가 지향하는 자유로운 정신의 실현이기도 하고 동시에 당시 미국 대공황기의 우울한 정서에 강력한 해독 작용이기도 했다. 이 같은 흐름의 최초 영화는 1934년 하워드 혹스(Howard Hawks)의 〈20세기〉(Twentieth Century)이다. 같은 해 프랭크 카프라(Frank Capra)의 〈어느 날 밤에 생긴 일〉(It Happened One Night, 1934)은 4개 부문의 아카데미상을 받았고, 일련의 스크루볼 코미디의 관례를 확립시켰다. 스크루볼 코미디의 가장 전형적인 작품이면서 동시에 가장 정신없는 영화는 하워드 혹스가 감독하고 캐서린 헵번(Katharine Hepburn)과 캐리 그랜트(Cary Grant)가 주연을 맡은 〈베이비 길들이기〉(Bringing up Baby, 1938)이다.˝

바로 이 영화가 스크루볼의 시작과 함께 전형이된 작품이다. 두 남녀가 만나 우여곡절 끝에 사랑의 결실을 맺는다는 이야기에 희극적이고 재치있는 대사를 더한 장르로 로멘틱 코미디의 교범이 되는 구조를 가지고 있다. 이 영화도 그런 범주안에 들어가지만 극중 캐서린 햅번이 분하는 수잔의 막무가내식 캐릭터는 참고 보기 힘들었다. ㅋ

주요 시놉시스를 살펴보자면,

˝박물관에 전시할 브론토사우루스의 뼈를 마저 다 맞추기 위해 열심히 일하고 있는 동물학자 데이비드 헉슬리 박사는 결혼을 앞두고 들떠 있다. 하지만 그런 그에게 약혼녀이자 동료 동물학자인 앨리스 스왈로는 신혼여행보다 일이 더 중요하며 일을 곧 자식처럼 여기라 당부한다. 그리고 결혼 하루 전, 그는 그녀의 지침에 따라 박물관 연구비 마련을 위해 변호사 알렉산더 피바디와 골프를 치러 가는데, 그 과정에서 그가 치던 공을 자신의 공이라 우기는 한 여자와 맞닥뜨리게 된다.

자신을 수잔 반스라 소개한 그녀는 이후 저녁식사 장소에도 나타나 그의 계획을 철저히 망가뜨리고, 다음날에도 자신의 방에 있는 표범을 처리해줄 동물학자가 필요하다는 핑계를 대며 그의 결혼 준비를 방해한다. 곧이어 그들은 수잔이 오빠에게 받은 애완용 표범으로 밝혀진 ‘베이비’를 맡기고자 시골의 이모집을 향하는데, 일을 마치고 다시 뉴욕으로 돌아가려는 데이비드를 붙잡기 위해 수잔이 또 온갖 소동을 피우고, 데이비드는 그녀의 이모가 자신이 연구비를 부탁하고자 했던 엘리자베스 칼튼 랜덤 부인이란 사실을 알고 낙담한다.

결국 둘은 데이비드가 잃어버린 브론토사우루스의 쇄골과 우리에서 빠져나온 베이비를 찾기 위해 숲속을 헤매다 경찰서까지 가게 되고, 거기에 서커스에서 탈출한 야생 표범까지 끼어들면서 사태는 점점 더 정신없이 엉켜간다. 그러나 다행히 데이비드가 야생 표범을 무사히 잡아들이면서 사태는 마무리되고, 데이비드는 앨리스에게 파혼 통지를 받은 뒤 못 이긴 듯 수잔의 손을 잡는다.˝

개봉 당시에는 흥행에 성공하지 못했지만 후세의 로맨틱 코미디에 지대한 영향을 미쳤다고 한다. 제목의 베이비는 뜻밖에도 사람이 아니라 다른 존재인데 그 옛날에 어떻게 화면에 담았을까 궁금한 요소다. 캐서린 햅번이 이런 역을 연기했다는건 정말 의외였다. ㅋ