[마이리뷰] 모래의 여자

모래의 여자 ㅣ 민음사 세계문학전집 55
아베 코보 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2001년 11월

아베 코보의 대표작이며 이 작품을 바탕으로 만든 동명의 영화는 칸 영화제에서 1964년 심사위원상 대상을 수상했다. 원작자인 아베 코보가 직접 각본까지 썼다. 살아 생전에 수차례 노벨문학상 후보로 거론됐지만 급작스럽게 사망했기 때문에 아쉽게 기회를 놓치고 말았는데 아직까지 일본문학을 대표하는 작가로 일컬어지는 아베 코보에 대해  좀더 알아보자면,

˝아베 코보(安部公房, 1924~)는 도쿄 기타토시마 군에서 태어났다. 만주 봉천에서 유소년 시절을 보내고 일본으로 돌아와 도쿄 제국대학에서 의학을 공부했다. 이 시절 아버지의 죽음과 일본의 패전을 경험하고 다시금 만주를 전전했으며 1947년 릴케와 하이데거의 영향을 받은 첫 시집 『무명시집』을 자비출판했다.

1948년 『길 끝난 곳의 이정표에』로 본격적인 문학활동을 시작했다. 1951년 『벽―S. 카르마 씨의범죄』로 제25회 아쿠타가와상을 받았다. 이 무렵 전위예술운동에 적극적으로 가담하며 일본공산당에 가입하지만, 1961년 당을 비판하는 글을 쓰고 제명당했다. 1962년 『모래의 여자』를 발표하여 이듬해 요미우리 문학상을 받았다. 이 작품은 세계 30여 개국에 번역되고 프랑스 최우수 외국문학상을 받으며 국제적인 명성을 얻었다. 그후로도 도시인의 고독, 타자와의 소통 가능성을 주제로 『상자인간』 『밀회』 등 실험정신이 돋보이는 작품들을 발표했다. 『불타버린 지도』는 『타인의 얼굴』 『모래의 여자』와 함께 ‘실종 3부작’이라 불리며 영화화되었다.

1973년 극단 ‘아베 고보 스튜디오’를 만들어 국내외에서 큰 성공을 거두었고, 사진작가로도 활동하여 개성 넘치는 작품들을 많이 남겼다. 소설뿐 아니라 시, 희곡, 시나리오, 평론, 영화 등 다양한 분야에서 탁월한 예술적 능력을 발휘한 그는 각종 장르를 아우르는 미디어 아트의 선구자로도 평가받았다. 1993년 급성 심부전으로 사망하기 전까지 유력한 노벨문학상 후보로 여러 차례 거론되었다.˝

아베 코보는 일본의 카프카로 불리우며 다소 실험적이며 초현실주의적인 기법을 즐겨사용하는 작가다. 하지만 [모래의 여자]는 심하게 어렵지는 않고 적당히 재미있게 읽을 수 있었다.

곤충 채집을 위해 낯선 마을로 떠난 교사가 마을사람들에 의해 모래 구덩이에 갇혀 빠져나오지 못하고 계속 모래를 파낸다는 독특한 스토리 구조의 작품이다. 탈출을 하려며 20미터 높이의 가파른 능선으로 올라야 하건만 방법이 없다. 구덩이에는 모래 파내는것을 운명으로 생각하고 살아가는 여자가 있다. 여자는 구덩이 옆에 있는 다른 집들도 붕괴되면 마을 전체가 무너지기 때문에 작업을 멈출 수 없다고 말하며 남자에게 도와줄것을 요청한다. 계속 탈출을 시도하려고 노력하던 어느 날.....

[요미우리 문학상], [프랑스 최우수 외국문학상]을 수상하며 작품성을 인정받은 소설이다. 모래무덤에 갇힌 한 남자의 일상과 심리를 꼼꼼하게 추적하며 묘사한 문장력과 아울러 서스펜스적인 기법도 매우 인상적인 작품이다. 영화도 보고 싶은데 아쉽게 구할 방법도 없고 온라인 루트도 찾지 못했다. 나중에 기회가 되면 꼭 감상해야지...