「여기 미주가 있다대회란 매년 1회 뜻 있는 주류판매점주들이 돌아가며 주최하는 음양주 콘테스트를 말한다. 1989년에 후쿠오카에서 시작돼 무로란,
도쿄, 오사카…로 개최지를 바꿔가며 벌써 6회째를맞이하고 있다. 시행착오가 거듭됐던 이 이벤트도당초 70명 정도였던 출품주가 지금은 100병을 넘어확실한 평가를 받고 있다. 또 콘테스트를 마친 명주가 그날 저녁 파티 때 제공돼 회비만 내면 누구든지 맛볼 수 있는 것도 이 행사의 매력이다. 나 역시기념비적인 제1회 대회 때부터 수회에 걸쳐 「귀중한체험을 기뻐하며 심사위원으로서 참가해 정말 이상하리만치 귀중한 경험을 하고 있다. 시음은 그때까진 집이나 술집에서 서당개 3년식으로 으음, 이건 좀 군」하며 건방지게 혼자 좋아했었는데,
막상 심사회장에 들어가니까 온 방안에 이미일본주의 향기가 그윽한 게 벌써 그것만으로도 취해 버릴 것만같았다.