이 책은 최고경영자가 조직과 사회에 중요한 전략적 방향을 설정하고, 각 분야의 전문가들이 어떻게 자기 현장에서 리더십을 발휘하여 크게 기여할 수 있는 조직을 만들고 운영할 수 있을지에 관한이야기이다. 이론은 최소화하고 저자 개인의 현장 경험을 중심으로후배 경영자들에게 도움이 될 얘기들을 정리하려고 노력하였다.
박한 위기의 순간에 리더의 머리는복잡해진다. 이는 당연하다. 하지만리더 한 사람의 머릿속에 떠오르는그 수많은 생각이 그대로 복사되어팔로어들에게 전달되면 조직은 무너진다. 위기일수록 지시는 간결해지고분명해져야 한다.
중동전쟁을 수행하는 이스라엘 고위 장성들은 하급부대에 작전 지시를 내리러 갈 때 작은 석판 하나만 들고 갔다고 한다. 작은 석판에는 중요한 사항 2~3개만 적을 수 있고 정확히 이 정도의 내용만 하급부대 지휘관에게 전달된다.
이 과정에 참여했던 사람들은 예외 없이 이 시기를 평생 가장 일에 몰입하고 가장 많은 창의적인 아이디어를 내고 실현해 나간 시기로 기억한다. 위장된 축복이라는 말이 저절로 입에서 나오던 시절이었다.
그러나 대부분의 경우 거꾸로 자신들이 겪은 어려움과 그것을 이겨낸 원동력을 평가하는 데 집중한다. 그리고 위기를 잘 넘긴 이후에 ‘나(혹은 우리)는 더욱 강해졌다‘라고 말한다. 이런 리더들을 보면 왠지 더욱 거꾸로가고 있는 것 같아서 불안하다. 어떤위기이든 그것을 극복한 다음에는 자신들이 무엇에 더욱 주목하고, 심지어는 집착하고 있는지를 냉정하게 다시 돌아볼 필요가 있다. 위기를 극복한 개인이나 조직은 대부분의 경우사실 더 강해지기는커녕 (어찌 보면 당연하게도) 더 약해져 가고 있는 것이냉정한 현실이다.
이와 달리 설명은 상대방을 이해시키기 위해 내용의 경중에 따라 특정 항목을 강조하거나 줄여도 크게 문제가 되지 않는다. 즉 각색이 허용된다.
재미있는 것은 꼰대라고 불리는 분들의 특징이 자신의 성공은 설명하고 실패는 기술한다는 것이다. 물론이는 인간의 당연한 특징이다. ‘잘 되면 내 탓, 잘 못되면 남(혹은 세상) 탓‘
이라는 말도 있지 않은가. 즉 성공은그 원인을 자기에게로 돌려 스토리를만들어 말하고, 때로는 한발 더 나아가 신화화하는 1인칭 드라마로 ‘설명‘
한다. 하지만 실패는 그 원인을 상황이나 주위 여건으로 돌려 정작 그 실패의 주인공인 자신을 삭제해 철저한3인칭 관점으로 ‘기술 하려고 한다.
그래서 필자가 아는 대부분의 훌륭한 리더나 선배들은 자신의 성공에대해 ‘운(즉 상황 요인들)이 좋았어‘라는말로 시작하고, 반대로 실패에 대해서는 ‘내가 무엇이 문제였냐면 말이지‘라고 이야기를 시작한다. 이런 분들과 대화를 나누면 어김없이 무언가쓸모 있는 몇 가지를 얻을 수 있다.
직장 상사는 집안의 어른이든 젊은세대에게 꼰대 소리를 듣지 않으려면 이를 꼭 실천해 볼 것을 권한다.
이 조언이 미덥지 못한 분들을 위해세계적인 심리학자 마이클 토마셀로Michael Tomasello의 의미심장한 한마디를 들려드리고 싶다.
이 조언이 미덥지 못한 분들을 위해세계적인 심리학자 마이클 토마셀로Michael Tomasello의 의미심장한 한마디를 들려드리고 싶다.
"모든 세대는 그 이전 세대보다더 지혜롭고 다음 세대보다 덜 지혜롭다.
정말 재미있는 것은 필자의 경험상이 말에 동의하는 분들 대부분이 오히려 더 지혜로운 사람이었다. 그리고 이 말에 격한 반감을 드러내는 분들일수록 전형적인 꼰대들이었다. 거의 예외가 없었다.
지금과 같이 불확실성이 클수록 리더는 리더가 해야만 하고 리더만이 할 수 있는 일을 해야 한다. 리더의 첫번째 일은 회사의 운명을 좌우할 전략적 판단을 제대로 해서 조직의 역량과 자원을 전략적으로 중요한 이슈에 집중하고, 조직 구성원 개개인이 자기 업무에서 주도성과 창의성을 발휘할 수 있도록 만드는 것이 되어야 한다.
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