사실 누구의 말이 정답이라고 단언할 수는 없다. 각자 상황이 다르고 추구하는 삶도 제각각이기 때문이다. 그런데 우리는 자꾸 자기 생각을 타인에게 주입하려고 한다. ‘오직 내 의견만 진실이고 너는 거짓을 말하고 있어‘라는 방식으로 이루어지는 대화에서는 아무것도 배울수 없다. 정답과 오답만 구분하려고 들지 말고, 생각의 차이를 느껴야한다. 그러려면 적당한 질문이 필요하다.
"요즘 나한테 말하는 태도가 좀 불량해진 것 같아." "점점 나를 너무 쉽게 대하는것 같네, 걱정이야." 커 가는 아이를 바라보며 부모는 이런 고민을 한다. 하지만 방향이 틀렸다. 아이가 당신을 어떻게 대하는지 걱정하지 마라. 그전에 당신이 스스로 자신을 어떻게 대하는지 걱정하라. 아이는 당신이 자신을 대하는 대로 당신을대할 것이다. 그리고 그것은 곧 아이가 자신을 대하는 습관이 될 것이다. 아이 때의 당신을 떠올려보라, 당신은 부모에게 무엇을 받고 싶었는가? 어떤 말과 행동을기다렸는가? 지금 아이에게 그것을 주면 된다. 육아와 아이 교육이 부담이 될 필요는 없다. 그러나 만약 그것을 부담으로 느끼고 있다면, 이유는 단 하나다. 바로 ‘질문의 부재다. 질문이 없는 날은 비난의 연속이고, 질문하는 날은 창조의 연속이다.
아이가 원하는 것은 질문이다. 질문하는 부모가 아이를 행복하게 만든다.
아이의 자존감이 자꾸만 낮아지는 이유는 자기 자신을 삶의 중심에두고 살지 않아서다. 성적이나 외모, 환경의 문제로 생각하면 아이의자존감은 점점 낮아질 뿐이다. 생각의 틀을 제대로 잡자. 누군가의 호감을 얻기 위해 살기보다는 자신의 마음을 사랑하는 게 우선이고, 모든 선택 앞에서 자신을 중심에 두고 결정할 수 있도록 해야 한다. 부모도 마찬가지다. 모든 질문과 대화는 늘 아이의 마음을 기준으로 이루어져야 한다. 아이가 처한 상황과 환경은 모두 다르겠지만 타인의 기준이 아닌 아이의 기준으로 바라보겠다는 의지만 있다면 아이의 자존감을 키울 적절한 질문을 일상에서 수월하게 떠올릴 수 있을 것이다.
서툰 지적은 아이를 망치지만,
현명한 감정 표현은 아이의 재능을 꽃피운다.
부모는 자주 자신의 말이 옳다고 생각한다. 그러나 모든 인간은 언제나 오류에 빠져 있음을 기억하자. 사람들은 가끔 자신이 진리를 잘 알고 있다고 생각하며 그것을 추구하는 자신을 자랑스럽게 생각한다. 그러나 시간은 언제나 가짜 진리의 오류를 정확하게 밝혀낸다. 그래서우리는 고전을 읽는 것이다. 시간이라는 까다로운 터널을 통과한 위대한 고전은 우리 삶의 거짓과 위선을 밝게 비춘다. 늘 자신의 결정과 생각이 틀렸을 수도 있다는 사실을 기억하자. 그래야 오류를 받아들일용기를 낼 수 있다.
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