[마이리뷰] 코로나19와 질병X의 시대

코로나19와 질병X의 시대 ㅣ 스켑틱 SKEPTIC 21
스켑틱 협회 편집부 엮음 / 바다출판사 / 2020년 3월

분기별로 1회 발행되는 교양과학잡지다. 나 같은 일반대중을 대상로 하기 때문에 크게 어렵지 않게 읽을 수 있다. 간혹 어려운 주제가 있을 수 있지만 전반적으로 무난하게 읽힌다. 초창기때 몇 권 본 기억이 있는 잡지인데, 코로나를 특집으로 다뤄서 읽어보고자 구입했다. 그게 인 연이 된건지는 몰라도 바다출판사에서 발행하는 다른 잡지인 [뉴필로소퍼]와 [우먼인카드]까지 셋트로 묶어 연간 구독하기로 했다. 전부 분기별 1회 발행하기 때문에 매월 한권씩 받아볼 예정이다.

코로나에 막연하게 알고 있던것들이 일목요연하게 정리된 느낌이다. WHO가 2018년 질병 X라고 명명한 유행병이 지구를 강타할 수 있다고 예언했는데 코로나가 2019년말 발생해서 그야말로 전 세계를 충격과 공포로 몰아넣었다. 아직도 진행중인 코로나가 언제나 끝날런지 알 수 없는 노릇인데 한 차례 더 큰 유행이 있을거라는 전문가들의 예상이 중론이다. 슬기롭게 대처해야할 것이다.

목차를 통해서 어떤 기사들이 다뤄지고 있는지 살펴보자면,

News&Issues
종교는 어떻게 공중 보건을 위협하는가 ｜ 해리엇 홀
인공지능은 영화 속 성별 편향을 알고 있다 ｜ 이병주

Cover Story 코로나19와 질병X의 시대
코로나19의 출현과 질병X의 시대 ｜ 송대섭
바이러스, 우리에게는 면역계가 있다 ｜ 이원우
전염병 확산을 어떻게 예측할 수 있을까 ｜ 김범준, 조원국
전염병은 왜 혐오를 일으키는가 ｜ 박한선
코로나19로부터 무엇을 배울 것인가 ｜ 강병철

Special Section 스티븐 핑커, 우리 본성의 합리적 천사에게
탈진실을 넘어 사실의 세계로 ｜ 스티븐 핑커

Focus 신은 악과 공존 가능한가
세상에 악이 있다면 신은 존재하지 않는다 ｜ 개리 휘튼버거
신의 도덕은 인간의 잣대로 판단할 수 없다 ｜ 브라이언 허플링
자애로운 신이 폭력적인 세계를 창조했을까 ｜ J. L. 셸런버그

Theme
실험실의 탄생은 과학을 어떻게 바꾸었나 ｜ 전주홍
우리 안에 천사와 악마는 없다｜ 이상아

Column
성기능 장애가 여성에게 더 많다는 연구의 진실 ｜ 캐럴 태브리스
현대 의학에 남아 있는 동종요법의 흔적들 ｜ 알렉산더 판친

집중연재
나는 존재한다, 더구나 생각도 한다 ｜ 김상욱
본능의 유전학 ｜ 이대한
지적생명체의 출현은 필연인가 ｜ 이명현

Agenda & Article
사라진 이스라엘 12지파를 자처하는 사람들 ｜ 팀 캘러핸


박쥐가 위험한 생명체임을 다시 한 번 깨달을 수 있었다.

˝박쥐는 주로 습한 동굴에 서식하며, 체온이 포유류 평균보다 높아 기생충, 세균, 바이러스가 기생하기에 적합한 숙주다. 또한 박쥐의 집단생활은 병균의 전파에 이상적인 환경이다. 인간과 같은포유류로 상대적으로 종간 장벽이 낮아 질병이 인간에게 전파될가능성이 높다. 하지만 정작 박쥐 자신은 바이러스에 끄떡없는데, 바이러스를 죽이기보단 그들과 공존하는 특이한 면역계를 갖고 있기 때문이다.˝

˝박쥐가 인간에게 신종 병원체를 옮기는 일이 잦은 이유는 무엇일까? 의외로 단순하다. 박쥐 자체의 종류와 숫자가 놀랄 만큼많기 때문이다. 박쥐가 속한 익수 목翼手에는 지금까지 밝혀진 포유류의 약 25퍼센트에 해당하는 1116종의 동물이 있다. 포유류 4종중 하나가 박쥐라는 말이다. 또한 박쥐는 엄청나게 큰 집단을 이루고 살며, 일상적으로 개체끼리 밀접하게 접촉한다(이번에 보니 인간중에도 그런 집단들이 있었다!). A4용지 1장 정도 되는 면적에 200마리가 다닥다닥 붙어 잠을 자는 박쥐도 있다. 집단이 크므로 면역력이없는 새끼가 항상 태어나며, 밀집생활을 하므로 바로바로 바이러스에 감염된다. 집단 전체가 항상 바이러스를 보유하는 것이다.˝

유신론과 무신론에 관한 토론도 무척 흥미진진했고, 마지막 기사인 이스라엘 12지파에 대한 추적도 재미있었다. 뿐만 아니라 조만간 스티븐 핑커의 저서들을 차례로 읽어줄 예정인데 마침 기사가 실렸다.

˝2019년 6월에 열린 ‘비주류 아카데미Heterodox Academy‘ 연례총회 기조연설을 바탕으로 한다. 이 연설에서 스티븐 핑커는 탈진실로 통칭되는 대안 사실과 상대주의의 허구성을 폭로하고 이성과 합리성이 인 류의 진보를 어떻게 이끌었는지 이야기한다.˝

오랜만에 다시 접해보니 역시 좋은 과학교양지라는걸 알 수 있었다. 정기구독이 기다려진다.