[마이리뷰] 초예측, 부의 미래

초예측, 부의 미래 - 세계 석학 5인이 말하는 기술·자본·문명의 대전환
유발 하라리 외 지음, 신희원 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 4월

현재 한국 출판시장에서 핫한 작가중 한 명인 유발 하라리와 나머지 석학 4인의 일종의 대담집이다. 이 책에 앞서 [초예측]이 먼저 발간됐다. 일본의 NHK 다큐멘터리 제작팀의 마루야마 슌이치라는분이 전작에 이어 대표로 엮어냈다. 유발 하라리야 워낙 유명한 인물이지만 다른분들의 경력도 상당하신분들이다. 어떤분들이 등장하시는지 소개글을 통해서 살펴보자

˝이 책은 세계적인 베스트셀러 [사피엔스]의 저자이자 역사가인 유발 하라리, [플랫폼 제국의 미래]의 저자이자 뉴욕 대학교 스턴 경영대학원의 교수인 스콧 갤러웨이, 암호화폐 선구자로 1세대 비트코인, 2세대 이더리움의 뒤를 잇는 3세대 카르다노의 개발자 찰스 호스킨슨, 세계에서 가장 영향력 있는 경제학자 중 한 명으로 2014년 노벨 경제학상을 수상한 장 티롤, 28세에 독일 본 대학교 교수로 임용된 천재 철학자 마르쿠스 가브리엘이 NHK 다큐멘터리 [욕망의 자본주의 2019]에서 진행한 인터뷰를 엮은 것이다.˝

다음으로 목차를 통해서 어떤 꼭지들이 다뤄지는지 알아보자면,

1장 현대 자본주의 앞에는 어떤 미래가 기다리는가 - 유발 하라리
2장 거대 디지털 기업들은 세계를 어떻게 바꿀 것인가 - 스콧 갤러웨이
3장 암호화폐는 어떻게 잠들어 있는 부를 깨우는가 - 찰스 호스킨슨
4장 좋은 사회를 만드는 새로운 경제학이란 무엇인가 - 장 티롤
5장 탈진실의 시대에 가치의 위기를 어떻게 극복할 것인가 - 마르쿠스 가브리엘

암호화폐와 인공지능이 중점적으로 다뤄진다. 대담자들의 의견이 각기 달라서 여러가지 관점으로 동일한 사안을 좀더 흥미롭게 바라볼 수 있었다. 한 분은 암호화폐가 사기라고 단언하시고, 다른분은 미래의 신기술이라고 극찬하며 더욱 확대될것이라고 예상한다. 과연 누가 맞을지 모르겠지만 이 부분은 국내나 해외나 논란이 많은 이슈인건 분명하다.

소련의 몰락과 함께 사회주의에 대한 자본주의의 완승으로 여겨지고 이후 신자유주의의 거대한 물결이 휩쓸며 빈부의 격차가 점차 확대되고 있다. 이에 대해 많은 사람들이 우려를 표명하고 있지만 점차 가속화되는 느낌이다. 과연 이런 흐름이 지속될것인가 실로 의문이 아닐 수 없다.

책에서는 GAFA(대표적인 디지털 기업인 구글, 애플, 페이스북, 아마존)의 숨겨진 실체를 폭로한다. 혁신의 아이콘으로 추앙받지만, 실제로는 전 세계 사용자 데이터를 활용해 엄청난 부를 축적하고 있다. 경영학자 스콧 갤러웨이는 착한 구글, 멋진 애플로 그려지는 이 IT 기업들의 더러운 실상을 적나라하게 폭로한다.

데이터와 기술의 독점이 초래하는 폐해는 이미 곳곳에서 감지된다. 아울러 갤러웨이는 다음과 같이 말한다. ˝GAFA의 주인들은 세계에서 가장 부유하면서도 지나치게 낮은 임금으로 노동자를 쥐어짜고, 그 와중에 보조금과 세금 감면을 받으려고 분주히 뛰어다니면서 이익을 챙기고 있습니다. 그럼에도 그들은 세계 최고의 혁신가로 칭송받고 있지요˝

우리나라에서도 쿠팡 물류센터의 열악한 환경이 코로나로 인해 드러나며 이들의 수익이 노동자를 착취해 기업이 성장가도를 달리고 있다는 사실이 만천하에 드러났다. 디지털 기업의 약진은 또 하나의 지배구조를 창출해가고 있다는 현실에 씁쓸한 따름이다.

세계경제의 미래에 대해 유발 하라리는 다음과 같이 진단한다.

˝빅데이터가 자유로운 시장을 없애고 사람들을 상품화하는 감시 자본주의의 도래를 예견한다. 대량의 정보를 빠르게 분석·처리할 수 있는 과학기술 덕분에 경제는 데이터를 중심으로 재편될 것이다. 또한 분석할 수 있는 정보가 많을수록 알고리즘이 개선되기 때문에, 중앙에서 모든 것을 통제하는 사회가 개개인의 자유로운 결정권을 존중했던 사회보다 훨씬 효율적으로 작동할 것이다. 따라서 데이터 자본과 중앙 권력의 결합이 기존의 질서를 대체할 유력한 시스템으로 각광받을 수도 있다.

과거에는 너무 많은 정보와 힘이 한곳에 모였을 때 비효율이 초래되었지만, 빅데이터나 인공지능 같은 새로운 기술들은 중앙 집중형 시스템을 분산형 시스템보다 훨씬 효율적으로 만듭니다. 따라서 감시 자본주의 시대에선 권위주의 시스템이 오히려 장점이 될 수 있습니다.˝

가짜뉴스는 우리나라뿐 아니라 세계적인 현상이다. 가브리엘 교수는 이렇게 말한다.

˝인터넷에서 뉴스를 읽거나 메일을 보내는 노동이, 배후에 숨어 보이지 않는 누군가에게 저널리즘을 위기에 빠뜨리는 원동력으로 이용되며, 우리는 이 모든 사실을 알아차리지 못하고 충분한 정보를 얻었다며 좋아합니다. 이러한 구조가 현대 사회를 위태롭게 하고 있어요. (156쪽)

가브리엘은 이대로 가다가 옳고 그름의 문제는 뒷전으로 밀려나고 개개인이 자기 이익만 추구하는 만인에 대한 만인의 투쟁 상태가 도래할 거라고 말하며 위기감을 드러낸다. 우리는 가짜 뉴스의 확대 및 재생산을 악용하는 소셜미디어와 인터넷 기업, 정부를 견제하기 위해서라도 자극적인 수사와 데이터상의 숫자가 담지 못하는 진짜 세계에 대해 더 많은 주의와 관심을 기울여야 한다.˝

네이버나 유튜브의 뉴스에 속아 거리로 나서거나 삼삼오오 단톡방에 모여 의견을 나누는 모습들을 보면 심각한 문제가 아닐 수 없다. 당하지 않기 위해서는 알아야한다. 그래야 속지 않는다. 아직도 부정선거를 운운하는자들과 엄청나게 많은 사람들이 믿는걸 보면 단순한 문제는 아닌것 같다. 끝으로 마크 트웨인의 말을 다시 한 번 떠올려본다. ˝곤경에 빠지는 건 몰라서가 아니다. 확실히 안다는 착각 때문이다.˝