[마이리뷰] 생의 이면

생의 이면 - 1993 제1회 대산문학상 수상작, 개정판
이승우 지음 / 문이당 / 2013년 1월

이렇게 표현하는게 맞나 싶지만 오랜만에 한국 순소설을 읽었다. 사실 장르소설의 범주는 넓지만 대략 어떤 스토리 라인인지 대부분 인지하고 있고, 나머지 책들을 순소설의 영역안에 포함시키는 암묵적인 동의가 있지 않나 생각된다. 이에 대한 반론도 많지만 따지기 귀찮으니 그냥 그렇게 넘어가는걸로....그런점에서 이승우 작가의 소설은 순소설(순전히 개인적인 생각임)에 포함된다. 요즘 소설을 많이 읽지 못하는 상태에서 다소 심각할 수 있는 소재의 소설이지만 무척 인상적으로 읽었다.

먼저 한국문단에서 열혈팬을 많이 거느리고 있는 이승우 작가에 대해 알아보자,

˝1959년 전남 장흥군 관산읍에서 출생하였으며, 서울신학대를 졸업하고 연세대학교 연합신학대학원을 중퇴하였다. 1981년 [한국문학] 신인상에 『에리직톤의 초상』이 당선되어 등단하였고, 현재 조선대학교 문예창작학과 교수로 있다. 1991년 『세상 밖으로』로 제15회 이상문학상 우수상을, 1993년『생의 이면』으로 제1회 대산문학상을 수상했고, 2002년 『나는 아주 오래 살 것이다』로 제15회 동서문학상을 수상하여 형이상학적 탐구의 길을 걸어왔다. 2007년 『전기수 이야기』로 현대문학상을, 2010년 『칼』로 황순원문학상을 수상했다.

『생의 이면』, 『미궁에 대한 추측』 등이 유럽과 미국에 번역, 소개된 바 있고, 특히 그의 작품은 프랑스 문단과 언론으로부터 찬사를 받고 있다. 2009년에는 장편 『식물들의 사생활』이 프랑스 갈리마르 출판사의 폴리오 시리즈 목록에 오르기도 했는데, 폴리오 시리즈는 프랑스를 대표하는 문고본으로 세계 유명 작가들의 작품들을 엄격한 기준으로 선정해 펴내고 있으며, 한국 소설로는 최초로 그의 작품이 선정되었다.

소설집으로 『구평목씨의 바퀴벌레』, 『일식에 대하여』, 『미궁에 대한 추측』, 『목련공원』, 『사람들은 자기 집에 무엇이 있는지도 모른다』, 『나는 아주 오래 살 것이다』, 『심인광고』 등이 있고, 장편소설 『에리직톤의 초상』, 『내 안에 또 누가 있다』, 『생의 이면』, 『식물들의 사생활』, 『그곳이 어디든』 등이 있다. 이 외에 『당신은 이미 소설을 쓰기 시작했다』, 『소설을 살다』 등의 산문집이 있다.

동인문학상, 황순원문학상, 현대문학상, 동서문학상, 대산문학상 등을 수상했고 다수의 작품이 독일어, 프랑스어, 일본어 등으로 번역되었다.˝

책의 서문에서 이 책에 대한 작가의 강한 애정을 엿볼 수 있다.

˝한 번 출판한 책을 자꾸만 고쳐서 다시 내놓고 싶은 생각이 드는것은 아무래도 바람직한 일이 아닐 것이다. 특히 작가 자신에게 그러하다. 그런 뜻에서 나는 좀 불행하거나 열등한 작가인지 모르겠다. 나는 내 작품이 늘 불만스럽다. [生의 이면]도 예외는 아니다. 이 소설은
그 정도가 더욱 심해서 출판되자마자 바로 손을 대고 싶었다. 무엇보다도 급히 써낸 후반부의 피상적이고 거친 문장들이 마음에 걸렸다.˝

신학대학을 졸업한 저자의 경력을 고려해볼때 매우 강한 자전적인 느낌이 묻어나는 소설이다. 그의 실제적인 경험이 녹아들어갔음을 미루어 짐작할 수 있다. 박부길이라는 소설가의 인생을 고찰해보는 일종의 평론을 쓰는 화자의 시선으로 작가의 자전적인 삶의 흔적을 들여다보는 독특한 체험을 할 수 있는 소설이다.

문장의 깊이가 상당하고 의미있게 다가온다. 박부길을 통해 투영되는 이승우 작가의 성장과 치유 그리고 콤플렉스등 인간 고뇌를 느낄 수 있었다. 추후 기회가 된다면 꼭 한 번 더 읽어보고 싶은 소설이다. 재독할때는 필사를 해볼 예정이다. 역시 글 쓰는 재능은 어느 정도 타고나야되는거라는 생각을 다시 한번 되뇌여본다. 마지막으로 이 소설에 대한 작가의 생각이 과연 어떤것인가 짐작해보자.

˝실패를 예감하면서도 써야 하는 글이 있다. 실패에 대한 예감 없이는 쓸 수 없는 글, 자꾸만 연막을 치고 안개를 피우고 변죽을 울리고, 그러다 독백에 그치고 마는, 으레 그럴 줄 알면서도 부쩍 허약해진 소설을 끝끝내 붙잡고 있는 사람이 한 고비를 넘어가는 심정으로 감당해야
하는, 그런 글………..
이 소설은, 말하자면 그런 유의 글이다. 나는 끊긴 길 앞에서 주저앉는 대신 수렁에 빠지는 쪽을 택하기로 했다. 길을 포기하지 못하는 이 미련과 집착이 나는 두렵다. 알 수 없는 허무감 같은 것이 나의 영혼을 운무처럼 둘러싸고 있다.
모든 소설은 허구이다. 그러나 진실을 드러내기 위한 허구이다.˝