동굴 우화를 가르치기 위해 철학 수업에서 자주 활용되는 영화매트릭스〉에서 모피어스는 네오에게 이렇게 설명한다. "누구도매트릭스가 무엇인지 알려주지 못한다. 너 스스로 그것이 무엇인지찾아내야 한다."
데카르트의 첫 번째 사고실험은 이렇다. "밤에 잠을 잘 때 꾸게 되는꿈속에서 낮에 깨어 있을 때와 동일한 경험을 한다면 대체 어떤 종류의확실성이 있을 수 있는가? 다시 말해, 정말로 꿈을 꾸고 있는 사람은누구인가? "나는...깨어 있는 상태를 잠들어 있는 상태와 명석하게구분하는 어떠한 확실한 표시도 찾아내지 못했다."
"내가 스스로에게 무언가를 납득시켰다면, 이때 나는 확실히 존재하는것이다....나는 존재한다는 명제는, 그것을 언제 발언하든, 혹은 마음속에품든 간에 그때마다 필연적으로 참이다."
이는 형태에 대한 촉각적 지식을 시각적 지식으로 변환시키는 배선이 우리두뇌 속에 마련되어 있지 않다는 뜻이다. 후속 실험은 이 아이들이 아주빠르게(단지 며칠 내로) 두 감각 사이를 연결시키는 능력을 확보했다는사실도 보여 주었다.
화용론이란, 대화가 위치한 문맥이 어떤 발화나 그 해석에 미치는 영향을연구하는 언어학의 한 분야다. 예를 들어, 외교관들의 발언은 발언의논리적 의미와는 상당히 다른 뜻을 가질 수 있는데, 이는 외교에서 쓰는언어가 한순간의 실수로 인해 국가 단위의 손실을 가져올 수 있는 맥락속에 있기 때문이다. 시험을 예고한 선생의 행동 역시 발언의 논리적특징보다는 발언의 화용론적 맥락 속에서 이해할 수 있다. 화용론적역설‘이라는 이름은 이를 반영한 것이다.