"불가능한 걸 모두 제거하고 나면, 남은 것들은 아무리 불가능해 보인다 해도 진실임에 틀림없다.
셜록 홈스를 탄생시킨 영국의 추리 작가 아서 코난 도일Arthur ConanDoyle 이 한 말이다. 도일이 제시한 이 명제는 매우 논리적으로 들린다. 그런데 불가능한 것과 불가능해 보이는 (그렇지만 일어날 수도 있는) 것을 구분하기란 여간 어려운 게 아니다. 또 구분을 너무 세밀하게 하려다 낭패를당하는 일도 자주 벌어진다. 우리에게 닥친 문제는 불가능해 보이는 것
사실 블러핑과 공격적인 게임 운용은 포커에서는 허세가 아니라 반드시 해야만 하는 선택이다. 정직하게만 플레이를 하면 상대방에게 자기패를 읽혀버리기 때문이다. 나는 5년 전에 포커 게임을 그만뒀다. 포커게임을 정기적으로 하지 않게 되었다는 뜻이다. 그런데 그 시점 이후로포커 게임은 극단적일 만큼 공격적으로 변했다. 그리고 게임이론 도 컴퓨터 시뮬레이션4 만큼이나 이 같은 선택이 올바른 접근법이라고 강력하게 추천한다. 온갖 가능성의 홍수를 상대방에게 퍼붓는 것이야말로 상대방의 확률 계산을 무력하게 하는 최고의 길이라는 말이다.
내가 앞서 묘사한 게임에서 호구 한 명이 배고픈 입 여럿을 배불리 먹였다. 그의 존재는 다른 선수들 각자에게 100판당 약 40달러씩 기부한셈이다. 이 정도 돈이면 선수들 절반은 수수료를 떼고도 충분히 남는다.
포커의 세계에서는 이른바 ‘트리클 업rrickle이론(부富가 국가 또는 세계의up경제 시스템을 통해 구조적으로 빈민층 · 빈국에서 부유층·부국으로 점차 흘러간다.
는 경제이론 옮긴이)‘ 이 철저하게 관철된다. 하위 10퍼센트 포커 선수가빠르게 돈을 잃음으로써, 상대적으로 다수를 차지하는 본전치기 선수들을 지탱해준다는 말이다.
앤절로는, 모든 포커 선수는 적어도 어느 정도는 게임을 하다가 평정심을 잃는다고 생각한다.
"누가 나한테 다가와서 나는 흥분하지 않습니다‘라고 말을 하면, 나는속으로 이렇게 말합니다. 아하, 이 사람은 자기가 환상에 빠지지 않았다.
는 환상에 빠져 있구나‘ 라고요. 이런 일은 늘 일어납니다."
평정심을 잃고서 난 균형이 무너진 상태에서 게임을 했다. 그러니 게임운영은 엉망이었고, 당연히 돈을 잃었다. 포커 선수가 평정심을 잃는 근본적 이유는 이 균형이 너무도 자주 무너진다는 데 있다. 단기간에는 선수의 실력과 게임 결과가 일치하지 않는 경우가 자주 있다. 흔히 그렇듯이 선수들이 자기 실력에 대해 비현실적 생각을 하면 문제 해결에 아무런도움이 되지 않는다. 앤절로가 해준 말이 있다.
"우리는 나는 저 사람들보다 실력이 좋아‘라는 착각에서 헤어나지 못하는 경향이 있습니다."
우리는 여전히 불확실한 세상에 살고 있는 불완전한 존재다. 우리가 한예측이 빗나간다면, 이것이 우리의 잘못 때문인지 아닌지, 또는 우리가운용하는 모델에 오류가 있는 건지, 아니면 우리가 단지 운이 없었기 때문인지 우리는 결코 확신할 수 없다. 우리가 해결책에 가장 가까이 다가서는 어림값은, 신호와 소음 모두 우리 우주에서 뺄 수 없는 요소임을 깨닫고서 이 신호와 소음에 대해 전혀 흔들림 없는 마음의 평정 상태를 유지하며, 각각의 실체를 파악하고 평가하는 데 온 힘을 기울이는 것이다.
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