알렉상드르 뒤마 (Alexandre Dummas, 1802-1870)
1802년 7월 24일, 북프랑스의 빌레르코트레라는 작은 마을에서태어났다. 나폴레옹 군의 장군이었던 아버지가 1806년에 죽은후 경제적 어려움으로 어린 시절을 불우하게 보낸 뒤마는, 1823년 생계를 이어나가기 위해 파리로 간다. 오를레앙 공작(후에 루이 필립 왕) 가에서 서류를 작성하는 일을 얻게 되지만 곧 연극계로 뛰어든다. 1829년 뒤마가 쓴 역사극 『앙리 3세와 그의 궁정이 대성공을 거두게 되어 재능있는 작가로 주목받게 된다.
빅토르 위고, 알프레드 비니 등과 함께 프랑스 낭만주의 문학의선구자가 된 뒤마는, 정열적인 주제를 솜씨 있게 구사한 작법으로 『앙토니』, 『왕』 등의 작품을 써, 파리의 연극계에서 인기를모은다. 그후 뒤마는 그 당시 가장 인기 있는 장르였던 역사소설로 관심을 돌리게 되어 『삼총사』, 『20년 후』, 『10년 후」, 『철가면 등을 써 대중의 인기를 한몸에 받게 된다. 그중 파란만장한모험과 통쾌한 복수를 그린 『몬테크리스토 백작은 출간 즉시엄청난 성공을 거두어 그 시대 최고의 인기 소설이 된다. 그에게 부와 명성을 동시에 안겨준 이 소설은, 화려한 상상력과 이국에의 동경이 넘치는 추리소설의 백미를 선보임으로써 프랑스대혁명이라는 격변기를 겪어온 유럽의 민중들에게 무한한 즐거움을 선사한다. 뒤마는 1870년 12월 5일 영면할 때까지 총 250여편이라는 기념비적인 수의 작품을 남긴다.
뒤마에게는 또한 자신의 문학적 재능을 이어받은 작가 아들이 있었는데 그가 바로 『춘희의 작가로 널리 알려진 뒤마 2세이다.
프랑스에서 가장 널리 읽히는 소설 『몬테크리스토 백작은 출간 즉시 엄청난 성공을 거두었으며, 번역되고 차용되고 표절되는 등, 한마디로 그 시대 최고의 인기 소설)이 되었다. 이 작품은 몇 년의 시차를 두고 유럽 거의 모든 나라에서 번역 출간되었다. 또한 현재까지 세계 여러곳에서 연극과 텔레비전 드라마는 물론이고, 축약본과 만화 등으로 끊임없이 재생산되고 있다.
특히 미국과 프랑스를 비롯 여러 나라에서 총 30회 이상 영화화되어 대중문화의 위대한 전범이 되었다.
방대한 분량에도 불구하고 이렇게 수많은 매체, 수많은 언어를 통해 끊임없이 소개되는 이유는바로 이야기 자체의 매력 때문이다. 배신, 억울한 감금, 그리고 부활과 복수라는 중심 테마가너무나 강렬하기 때문에 이 작품은 중간에 부차적인 줄거리가 생략되더라도 그 생명력이 꺾이지 않으며, 모든 시간적 공간적 제약을 뛰어넘어 독자를 사로잡는다.
페르낭의 눈에 섬광이 번득였다.
「그리고 에드몽, 만약 당신에게 무슨 불행한 일이라도 생긴다면, 처녀는 조금도 누그러지지 않은 냉혹한 태도로 말을 이었다. 페르낭은 메르세데스가 자기가 품고 있는 불길한 생각을속속들이 들여다보고 있다는 것을 깨달았다. 만약에 당신에게 무슨 불행한 일이라도 생긴다면, 전 모르지옹 곶(串]에 올라가서 바위 위로 거꾸로 뛰어내리고 말 거예요」
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