이런 유형의 논쟁은 보통 통계 전문가들 사이에서 벌어졌다. 출루율이타율보다 더 유용한 정보이고, 투수의 평균자책점(방어율)이 승패 기록보다 더 공정한 지표라는 것 등은 지구가 태양 주변을 공전한다는 것만큼이나 명백한 사실이다. 그러나 통계 전문가 집단은 논쟁의 어느 편에 서느냐에 따라 모호함이 한층 더 큰 다른 항목들에 대해 만족해하거나 거부하게 되었다.
키가 작고 무게중심이 낮다는 것은 2루수로서는 훌륭한 자산이다. 2루수 포지션은 빠르게 날아오는 타구에 재빠르게 반응하는 능력과 기민함을 무엇보다 중요하게 요구하기 때문이다. 사실 야구 역사에서 최고의 2루수 중 많은 선수가 단신이었다. 명예의 전당에 오른 2루수 17명 가운데46 냅 라주아 Nap Lajoie와 라인 샌드버그 Ryne Sandlberg 딱 두 명만 키가 6피트(180센티미터)를 넘었다. 역사상 가장 위대한 2루수로 꼽히는 조 모건Joe Morgan 은 5피트 7인치 (171센티미터)밖에 되지 않았다.
이 같은 생각은 여러 형태로 나타났지만, 18세기와 19세기 초 프랑스수학자이자 천문학자 피에르 시몽 라플라스Pierre-Simon Laplace가 가장 깊게 파고들었다. 1814년에 라플라스는 다음과 같은 정식을 세웠는데, 정식에 등장하는 존재와 이 정식을 후대 사람들은 라플라스의 악마Laplace‘sDemon‘라 부른다.
우리는 현재의 우주 상태를 과거의 결과이자 미래의 원인으로 여길 수 있다. 그런데 특정한 순간에서 자연을 움직이는 모든 힘과 자연을 구성하는모든 요소의 위치를 알고 있는 지적 존재가 있다면, 그리고 이 지적 존재의지성이 모든 자료를 분석할 수 있을 만큼 거대하다면, 이 존재는 우주에서가장 큰 물체부터 가장 작은 물질인 원자에 이르는 모든 것의 운동을 단 하나의 공식으로 정리할 수 있을 것이다. 왜냐하면 이러한 지적인 존재에게는 불확실한 것은 아무것도 없고, 이 지적 존재는 미래를 과거처럼 자기 눈으로 바라볼테기 때문이다. 13
카트리나에서 배울 수 있는 작은 교훈 하나는 기상예보관에게는 정확성이 최상의 정책이라는 점이다. 정치적 관계나 개인적 명성, 경제적 동기 따위를 진실보다 앞세우는 예측은 죄악이다. 때로는 선한 의도에서이러한 예측이 나오기도 한다. 그러나 그 예측은 언제나 나쁜 결과를 빚어낸다. 국립허리케인센터는 예측을 위태롭게 하는 이러한 것들이 객관성을 훼손하는 일이 없게끔 하려고 최상의 노력을 기울인다. 이 책에 등장하는 예측상의 모든 실패들과 비교할 때, 국립허리케인센터의 예측이지난 25년 동안만 해도 350퍼센트 더 정확해졌다는 사실은 결코 우연이아닐 것이다.
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