* 눈이 펑펑 내리는 크리스마스이브의 밤, 라디오에서 기묘한 사연이 들려오고……. 한없이낭만적인 배경에서 출발하여, 빈부격차와 가치관의 격변으로 혼란스러운 현대 중국의풍경을 담담히 펼쳐 보인다. 기사와 보낸 하룻밤」은 2019년 대만추리작가협회 미스터리공모전에서 선정된 작품이다. 작가 우페이는 "추리소설에서는 쉽게 볼 수 없는 낭만적인감성과 인간성의 밝은 면을 발견" 하게 해준 후지와라 이오리와 시마다 소지에게 감사의뜻을 표하며 이 단편을 바친다고 밝혔다.
* 1810년 9월 29일 태어나 1865년 11월 12일 사망했다. ‘빅토리아 시대의 제인오스틴‘으로 불리는 작가 엘리자베스 개스켈은 현실감 넘치는 여성 주인공을 중심으로동시대의 풍습과 세태를 정교한 디테일로 묘사한 작품들로 유명하다. 목사인 남편과함께 빈민 구제 등의 사회사업에 매진하는 가운데 직접 목격한 공업 지대 노동자 계층의비참한 삶과 계급 갈등을 생생하게 담아낸 장편 『남과 북』(이미경 옮김, 문학과지성사펴냄)이 대표작이다. 찰스 디킨스의 열렬한 후원과 지지를 받았던 개스켈은, 장편들보다는덜 유명하지만 고딕 스릴러와 유령이 등장하는 단편들도 다수 집필했다. 그중 이번에소개하는 회색 여인은 18세기 후반 순진한 소녀가 주변 사람들의 부추김에 등떠밀려결혼한 뒤 겪게 되는 무시무시한 ‘푸른 수염‘풍 이야기다. 유럽의 격변기를 배경으로 세상에대해 너무 몰랐던 여성의 자각과 은밀한 레즈비어니즘, 숨 막히는 서스펜스가 촘촘하게담긴 회색 여인은 가정 스릴러(domestic thriller)의 원형으로 꼽히기에 부족함이 없다.