실비아 플라스가 목숨을 끊은 1962년, 잉글랜드와 웨일스에서5,588명이 자살했다. 그중에서 2,469명(442퍼센트)이 실비아 플라스와 같은 방법으로 자살했다. 그때까지 일산화탄소 중독은 영국에서죽음을 초래하는 주요한 자해 원인이었다. 다른 어떤 것(약 과다복용이나 다리에서 뛰어내리기 등)도 비슷한 수준에 다다르지 못했다.
전국 단위의 어떤 여론조사에 따르면, 미국인의 4분의 3이 금문교에 자살 방지 구조물을 설치하면 다리에서 죽으려고 했던 사람들대부분이 다른 식으로 자살할 것이라고 예상했다.17 하지만 전혀 잘못된 생각이다. 자살은 결합된다.
우리가 낯선 사람과 조우할 때 저지르는 첫 번째 오류, 즉 진실을기본값으로 놓는 오류와 투명성의 환상은 낯선 사람을 한 개인으로파악하지 못하는 우리의 무능력과 관계가 있다. 하지만 우리는 이런오류들에 또 다른 오류를 덧붙이는데, 이 때문에 낯선 사람과 겪는문제가 위기로 확대된다. 우리는 그 낯선 사람이 움직이는 배경이되는 맥락의 중요성을 이해하지 못한다.