괄호 안의 숫자는 해당 항목을 답으로 고른 대학생 숫자다.
다수의 실험 참가자가 60퍼센트 이상이 남자아이일 확률은 두 병원이 같다고 판단했는데, 아마도 두 사건이 같은 통계로 묘사되고 따라서 일반적모집단을 대표하는 정도가 같아 보이기 때문이 아닐까 싶다. 그러나 표본추출 이론에 따르면 60퍼센트 이상이 남자아이인 날은 큰 병원보다 작은 병원에서 훨씬 많을 것으로 예상된다. 표본이 클수록 50퍼센트에서 멀어질 가능성은 적기 때문이다. 그러나 사람들은 이 같은 통계의 기본 개념을 직관적으로 파악하지 못하는 게 분명하다.
이처럼 회귀를 이해하지 못하면 벌의 효과를 과대평가하고 보상의 효과를 과소평가한다. 훈련뿐 아니라 사회적 상호작용에서도 잘했을 때는 흔히보상을 하고, 못했을 때는 흔히 벌을 준다. 따라서 회귀만 놓고 보면, 벌을준 뒤에는 행동이 개선되고, 보상을 한 뒤에는 행동이 더 나빠지기 쉽다. 결과적으로, 가능성으로만 따지면 인간은 타인을 벌했을 때 보상을 받고, 타인에게 보상을 주었을 때 벌을 받게 마련이다. 사람들은 보통 이런 가능성을 감지하지 못한다. 실제로 이 분야 전문가들도 보상과 벌의 결과를 결정하는 눈에 띄지 않는 회귀의 역할을 눈치채지 못하는 경우가 많다.