의약품 개발 역사에서 페니실린만큼 위대한 업적은 없다...

의약품 개발 역사에서 페니실린만큼 위대한 업적은 없다. 페니실린이 등장하면서 이를 바탕으로 수많은 항생제가 나올 수 있었다.
세균의 세포벽을 파괴하는 독특한 기전으로 인해 페니실린은 세포막으로 이뤄진 인체에는 해를 주지 않는다. 인류는 푸른곰팡이의선물 덕에 세균 감염의 고통에서 벗어나게 되었다. 그와 함께 인간의 평균 수명도 급속도로 늘어났다.

년에는 1,360조 원까지 성장할 것이다. 2018년 530조 원 정도인 세계 반도체 산업의 배에 달한다. 약국에는 수많은 종류의 약이 있지만 대부분 외국 제약회사 약을 카피한 복제약이다.
2019년 현재까지 국내 제약회사가 개발한 신약은 30개다. 외국에 비하면 한참 늦었지만 우리나라도 신약 개발이 활발하게 이뤄52.

해외 임상시험 비용 문제로 신약 후보 물질을 외국 대형제약회사에 판매하기도 한다. 아쉽게도 아직 상업적으로 크게 성공한 경우는 없지만 부지런한 연구로 세계적인 신약이 출시되기를 기대한다.

아직까지는 말라리아 예방백신이 없어서 모기에 물리지 않는 것이 중요하다.
도시화된 곳은 나은 편이지만 열대지방 오지나 늪지대는 상당히 주의해야 한다. 특히 아프리카, 남미, 인도, 동남아 미개발 지역을 갈 때는 예방약 복용으로자신의 몸을 지켜야 한다. 이들은 전문의약품이라서 병·의원에서 처방을 받아 약국에서 조제해 복용한다. 초기 증상은 경미할 수 있다. 말라리아 위험 지역에 여행가서 1주일이 지난 뒤 원인 모를 열이 나면, 반드시 의사 진찰을 받아야 한다.