모차르트 교향곡 중 가장 사랑을 받고 있는 작품은 40번과 41번으로 39번과 더불어 ‘모차르트3대 교향곡으로 불린다. 그중 40번 교향곡은 슬프고 아름다운 선율이 전 악장에 가득 차 있는데,
특히 1악장에 나오는 비장한 선율은 너무나도 유명해 대중음악에서도 즐겨 사용되고 있다.
40번은 두 가지 판본이 존재하는데 클라리넷이 추가된후기 판본이 주로 연주된다.
41번 교향곡은 40번과 대조적으로 힘차고 영웅적인 분위기의 작품으로 특히 팀파니와금관악기의 화려한 활약이 돋보인다. 마지막 4악장에서는 장엄한 푸가 기법을 사용해 작곡가최후의 교향곡으로서 대단원을 이루는 듯하다. 대규모 편성의 화려한 작품이었던 것만큼후대 사람이 붙인 ‘주피터‘라는 별칭이 잘 어울리는 곡이다. 음악가이자 흥행사였던 요한 페터잘로몬이 붙였다는 설이 유력한데, 그는 하이든을 두 번이나 영국으로 초대했던 인물로도 잘알려져 있다.
베토벤의 교향곡 9번은 4악장에 최초로 사람의 목소리를 포함시킨 칸타타풍 교향곡이다.
실러의 시 환희의 송가>를 가사로 독창과 합창이 혼합된 구성으로 되어 있어 한 해를 마무리하는송년 음악회에서 단골 레퍼토리로 자주 연주되고 있다. 이러한 시도는 하이든이 작곡한 후기미사곡의 교향악적인 구성에서 영향을 받은 것으로 추측된다. 합창을 도입한 9번 교향곡은 그밖에에도 각 악장의 템포 설정에 파격을 시도했다. 기존의 빠름 느림 미뉴에트(또는 스케르초)-빠름의 구성에서 빠름 스케르초-느림 빠름으로 2악장과 3악장의 순서를 바꾼 것이다. 1, 2악장에곡의 핵심을 담았던 고전적인 스타일에서 벗어난 구성으로 4개 악장 모두를 돋보이게 하는효과가 크다. 역시 하이든이 먼저 그의 초기 현악 사중주에 미뉴에트를 2악장에 배치하기도했지만, 이것을 과감히 다른 장르에 적용하고 도입에 성공한 작곡가는 베토벤이다.