[마이리뷰] 더렵혀진 얼굴의 천사들 (1938)

더렵혀진 얼굴의 천사들 (1938) - [초특가판]
마이클 커티즈 감독, 제임스 캐그니 외 출연 / 맥스엔터테인먼트 / 2007년 7월

2020년 4월 11일 토요일 DVD 평점 3점



1938년작 느와르풍의 고전영화다. 시대가 시대이니만큼 권선징악적인 요소를 가미한 다소 위선적인 스토리 라인이지만 제임스 캐그니의 열연으로 명작 고전영화의 한켠을 자리잡고 있는 작품이기도 하다. 걸작 카사블랑카의 마이클 커티스 감독이 메가폰을 잡았고 위에도 언급했듯이 제임스 캐그니가 주연이자 갱인 록키역으로 오스카 남우주연상 후보에 오르기도 했다.

단신이지만 몇 몇 작품에서 좋은 연기를 보여준 제임스 캐그니에 대해 좀더 알아보자면,

˝이 더러운 쥐새끼!˝(사실 한 번도 영화에서 그렇게 말한 적은 없지만)라고 비아냥거리는 모방자들의 수가 셀 수 없이 많음에도 제임스 캐그니는 결코 흉내 낼 수 없는 사람이다. 늘 의기양양하고 놀랍도록 미묘한 동작에서든, 재빠르게 치고받는 대사와 그의 맑고 강렬하며 신중한 아일랜드인의 눈동자에서 분명히 드러나는 민활한 지성에서든, 어떤 배우도 그만큼 전류가 흐르는 것 같은 정력을 발산하지 못했다. 그는 워너브러더스와 계약을 맺기 전 보드빌 댄서였다. 자유주의 정치관을 갖고 있었고 64년 동안 행복한 결혼을 이어간 캐그니의 사생활은 그가 자주 연기했던, 심한 말을 입에 달고 사는 악당들과는 정반대였다.

생에 대한 만족할 줄 모르는 탐욕을 표현하는 모나고 놀랍도록 역동적인 표정은 하마터면 밋밋했을 「공공의 적(1931)」에 강렬한 부도덕함을 담아내면서 갱스터 장르를 만들어내는 데 효과적으로 기여했다. 그러나 이 점은 또한 「크라우드 로어즈(1932)」, 「실링 제로(1935)」 등의 영화에서 훌륭한 연기를 보여주었음에도 그가 범죄 영화의 틀에 박힌 역할에만 너무 자주 캐스팅되었음을 의미하기도 한다. 「G 맨(1935)」과 「더렵혀진 얼굴의 천사(1938)」, 「포효하는 20년대(1939)」 그리고 특히 「화이트 히트(1949)」에서 그의 연기는 한결같이 뛰어난 설득력을 지니고는 있다.

그러나 그와 동시에 그 역할들은 「풋라이트 퍼레이드(1933)」와 그에게 아카데미 남우주연상을 안겨준 「성조기의 행진(1942)」, 바텀 역을 경이롭게 표현한 셰익스피어의 「한여름 밤의 꿈(1935)」, 냉전코미디 「원 투 쓰리(1961)」에서 그가 보여준 탁월한 연기들의 빛을 가려 버리기도 한다. 부드러운 연기를 하기에는 너무나 생동감이 넘쳤던 그이지만 은퇴 후에는 농장에서 살며 그림 그리기에만 몰두했고 그 후에는 나이가 많지만 무자비한 경찰서장을 잊을 수 없게 연기한 「랙타임(1981)」 한 편에만 출연했다.

˝결코 긴장을 풀지 마라. 당신이 긴장을 풀면 관객도 긴장을 푼다. 언제나 자신이 내뱉는 말에 진심을 담아라.˝

비교적 이른 나이에 은퇴한 제임스 캐그니는 이 영화에서 갱스터의 역을 맡아 그의 장점인 표정 연기를 유감없이 보여준다. 나쁜놈이지만 악당은 아닌 그런 갱스터의 역으로 클라이맥스에서 관객들에게 진한 인상을 남기기도 했다. 영화의 줄거리를 간단하게 살펴보자면,

˝두 절친한 친구가 성장하여 하나는 유명한 갱이, 하나는 신부가 되는데 신부는 뒷골목의 불량 청소년들을 선도하려고 애쓰지만 갱이 된 친구를 소년들이 우상으로 생각하고 그를 따르기 때문에 번번이 실패한다. 그러다가 갱 친구는 체포되어 사형선고를 받게 된다. 신부는 그를 찾아가서 부탁한다. 아이들이 너를 우상으로 받드는 이상에는 그애들도 자라서 너처럼 될것이라고. 그러니 죽을때 제발 비겁하게 살려달라고 애원하며 죽어달라고 부탁한다. 친구는 자기는 그렇게 죽을 수 없다며 거절한다.

사형집행의 날. 가스실에 들어간 그는 마침내 제발 살려달라고 울부짖는다. 그는 친구의 마지막 부탁을 들어준 것이다. 그 사실이 보도되자 자신들의 영웅이 비겁하게 죽어갔다는 것을 안 소년들은 마침내 신부의 품으로 돌아온다.˝

모래시계의 최민수와 박상원이 생각나기도 하는 신부와 록키의 모습은 어떻게 보면 살짝 위악적인 요소가 엿보이기도 한다. 대배우인 험프리 보가트가 비겁한 조연으로 등장하는것도 눈길을 끄는 작품이다. 친구의 요청을 거절했던 록키가 흐느껴 울면서 전기의자로 끌려가는 모습은 매우 세밀하게 그려지며 관객의 뇌리에 각인된다.