과음을 하지 않더라도 습관적으로 술을 자주 마신다는 ...

과음을 하지 않더라도 습관적으로 술을 자주 마신다는 것은 이미 알코올 의존이 시작되었다고 할 수 있다. 적은 양이라도 매일 마시다 보면 건강도 해치지만 무엇보다 내성이 생겨 주량이 늘 수 있다. 처음에는 단지사회적인 여건으로 인해 술을 마셨더라도 우리의 뇌는 술을 마셨던 순간의 쾌감을 기억하게 된다. 그러므로 반복적 음주는 뇌가 조건반사를 통해 계속 술을 찾도록 만드는 것이다. 이런 식으로 반복적 음주를 하면 우 리 몸은 알코올에 대한 내성이 생겨 음주량을 점점 늘려가도록 만든다.

 이처럼 음주 후 일정 부분의 기억이 사라지는 현상을 블랙아웃(BlackOut)이라고 한다. 블랙아웃 현상이 일어나는 이유는 기억력을 담당하는변연계의 신경세포인 해마가 파괴되기 때문이다. 뇌에는 이물질의 침입을 막는 방어체계가 있으나, 알코올을 비롯한 지용성 물질은 이를 쉽게통과하게 된다. 뇌의 알코올 탈수 효소가 분주하게 분해를 하지만 음주속도가 분해 속도를 앞지를 때는 술 마시고 한 일이 기억나지 않는 블랙아웃 현상을 겪게 된다. 만일 지난 6개월 동안 2회 이상 블랙아웃 현상을겪었다면 위험 음주 상황이다. 반드시 전문의의 정확한 진단과 상담이필요하다.