이 책의 중심 테마는 ‘건강하게 마시는 술‘이다.
술이 건강을 해친다고 믿는 사람들은 ‘건강하게 마시는 술이라는 말 자체에 의문을품을 수 있다. 그런 분들을 위해 조금 더 자세히 말한다면 ‘건강하게 마시는 술‘이란것은 음주로 인한 신체 · 정신 · 사회적 폐해가 없는 상태를 말한다. 즉, 술이 가진장점 덕분에 즐거운 분위기가 만들어지고 그로 인해 본인도 행복하고 다른 이에게도 행복을 줄 수 있는 정도의 음주를 말하는 것이다.
그런데 술은 개운치 않은 뒤끝을 남긴다. 기분 좋으려고 마신 술 때문에 밤새도록 잠을 설치고, 다음 날 두통에 시달린다. 어디 그뿐인가? 술로인한 늦은 귀가는 가족들을 불편하게 하고, 남은 숙취로 인해 직장 상사의 눈총을 받게 한다. 이러한 폐해에도 불구하고 왜 또다시 술을 찾는 것일까?
술을 잘 마시고 조절하는 방법을 알면 새로운 자기 이미지를 갖게 된다. 술이라는화학물질의 섭취를 조절하면서 인간적으로 크게 성장해 훨씬 행복한 자신으로 변신할 수 있는 것이다. 이 책을 읽으며 고개를 끄덕이면서도 지금까지의 문제적 음주패턴을 계속해 나간다면 아무런 의미가 없다.
혹시 당신이 술 한 잔에 의한 상승된 기분을 매일 느끼고자 하는 사람이라면 이 책이 권하는 절주와 단주를 실천해야만 한다. 이 책이 모두의 공감을 얻을 수 있을 거라고 자신하진 않는다. 그러나 이 책을 선택한 당신이, 자신 혹은 친구나 가족의술로 인한 문제로 괴로워하고 있는 분이라면, 이 책을 통해 약도 되고 독도 되는 양날의 칼과 같은 술의 속성을 깨닫게 될 것이다.
그러나 술을 마시면서 하는 허심탄회한 이야기나 속내라는 것에 얼마나 진실성이 담겨 있을까? 알코올은 일단 체내로 흡수되면 이성을 좌우하는 뇌의 전두엽에 영향을 미친다. 단순하게 이 부분만 놓고 보더라도 술이 취해 서로가 할 수 있는 이야기들은 주정에 불과하다. 술잔이 몇 순배돌고 시야가 흐릿해지면 그때야 맘을 터놓는 것, 어느 정도 혀가 굳고 5분전에 한 이야기를 다시 되풀이하더라도 술기운이 돌아야 허심탄회해지고이야기할 수 있다는 것은 서로 술주정을 주고받는 것과 다를 바 없다.
국어사전의 ‘주정(酒)‘에 대한 정의가 ‘술에 취해 정신없이 말하거나행동함. 또는 그런 말이나 행동‘이 아니라 술을 마시며 허심탄회하게 대화하는 것으로 바뀌지 않는 한 말이다.
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